越王見二人在這緊急關頭，竟然另故意機談情說愛，恩愛纏綿，看得心頭非常不爽，心中一股醋意頓時大起，眼中殺機模糊一現，便即褪去，冷冷“哼”了一聲，也不睬會，策馬回身，向婁姑孚豎眉厲聲喝道：“婁將軍，可要儘儘力了，千萬彆孤負了寡人對你的希冀！”說著，縱馬走近他身邊，抬起右手，悄悄搭了搭他左邊肩頭。

一應軍士聞得此言，頓時大家麵麵相覷。不敢出聲了。全部島上瞬時之間鴉雀無聲，沉寂一片。

婁姑孚雙手抱拳，寶劍倒轉，道了聲：“是！”

西施“恩”了一聲，悄悄點頭答允。

範蠡聽了，轉頭望了西施一眼，“唉”地一聲，悄悄歎了口氣，道：“既是這般，那便走遠了些，貼著盾牌而站，我與婁將軍比武過招，兵器不長眼睛，確是凶惡，你可謹慎在乎，千萬彆靠邇來。”

越王見軍士停了，收了寶劍，向那文官笑道：“幸有文愛卿從旁提點，如果不然，寡人一時不查，竟錯殺了範愛卿！”

隔了半晌，未見動靜。越王見著情勢不對，心中微怒。眉頭一緊，喝道：“有誰敢出戰嗎？”連問三遍，無人敢出。越王頓時勃然大怒，喝道：“枉我堂堂越國，一眾虎狼之師。能將吳國毀滅，現下竟冇有一人敢出，去與一名文官相鬥，當真羞煞旁人！似這般貪恐怕死之徒，怯懦如鼠之輩，做我越國軍士，卻又怎配！”

身周越兵海嘯山呼，直道：“是！”聲音清脆，震驚四方。又齊聲嚷道：“恭請範大夫返國！”

西施隻是一雙玉手搭在範蠡擺佈兩個肩頭上，身子固然微微顫栗，隻是遲遲不動。

越王聽了一奇，問道：“倒是何事？”

越王聽了，仰天哈哈大笑，笑聲中模糊含有殺意，笑過以後，望定範蠡，道：“範愛卿此言差矣，本國今剛伐滅吳國，另有大量內政事件要拜托於範大夫辦理，範愛卿為本國股肱，在這緊急關頭，又怎可輕去了？非寡人不允，實是國度需求，不得不如此也。範愛卿，你當以大局為重，還是留於寡人身邊，好生幫手，這才為是。”

範蠡語塞，不知如何答覆。

這時，越王持劍來回踱了幾步，望向範蠡，緩聲說道：“範愛卿，今既有文愛卿替你討情，又念在你昔日實是立有大功，此事便不再多予究查。”頓了一頓，笑容相迎，道：“範愛卿欲棄官歸隱，此事有待考慮，請再想想，再做計算。來人哪，先送範大夫返國。”