當時李龜年聽了，說道：“這個高歌的，不是李學士麼？”遂下了馬，同世人入酒坊，大踏步走上樓來了，果見李白學士占著一副臨街座頭，桌上瓶中供著一枝兒繡球花，單獨對花而酌，已吃得酩酊酣醉，手中尚持杯不放。龜年上前大聲說道：“奉聖旨立宣李學士至沉香亭見駕。”眾酒客方知是李學士，又傳聞有聖旨，都起家站過一邊。李白全然不睬，且放動手中杯，向龜年念一句陶淵明的詩來道：“我醉欲眠君且去。”念罷，便瞑然欲睡，龜年此時無可何如，隻得忙叫跟從世人，一齊上前，將李白學士簇擁下樓來，即扶攙上玉花驄馬，世人左護右持，龜年策馬後隨。到得五鳳樓前，有內侍傳旨，賜李白學士走馬入宮。龜年叫把冠帶袍服，就頓時替他穿著了，衣衿上的鈕兒，也扣不及。一頃刻走過了興慶池，直至沉香亭，才扶下了馬，醉極不能朝拜。玄宗命鋪紫氍毹毯子於亭畔，且教少臥一刻，親往看視，解禦袍覆其體；見他口流涎沫，親以衣袖拭之。楊貴妃道：“妾聞冷水沃麵，能夠解醒。”乃命內侍取興慶池中之水，使念奴含而噀之，李白方在睡夢中驚醒，略開雙目，見是禦駕，方掙紮起來，俯伏於地奏道：“臣該萬死。”玄宗見他兩眼昏黃，尚未復甦，命擺佈內侍，扶起李白學士，賜坐亭前；一麵叫禦廚光祿庖人，將越國所貢鮮魚鮓，造三分醒酒湯來。

龜年奉旨飛走，趕緊出宮，牽了玉花驄馬，本身也騎了馬，又同著幾個火伴，一向走到翰林院衙門裡來，宣召李白學士。隻見翰林院中人役回說道：“李學士已於本日淩晨，微服出院，獨往長安市上酒坊裡吃酒去了。”李龜年因而便叫院中當差人役，立即拿了李白學士的冠袍玉帶像笏，一同尋至市中，四周找尋；很多時候，忽聽得前街一座酒樓上，有人大聲狂歌道：

賀知章且往館驛陪侍番使，更不提起番書之事；至晚回家，鬱鬱不樂。當時李太白正居住賀家，見賀知章迷惑不樂，當即問其原因。知章因把上項事情，述了一遍道：“現在欽限嚴迫，孔殷得很，怎生回奏；如有能識此字者，不問多麼人，保舉上去，便可消釋上怒。”太白傳聞此，微淺笑道：“番字亦何難識，惜我不得為朝臣，躬逢一見此書耳。”知章欣喜說道：“太白果能辨識番書，我當即奏上聞。”太白笑而不答。次日早朝，知章出班啟奏說道：“臣有一布衣之交，西蜀人士，姓李名白，博學多才，能辨識番書，乞陛下召來，以書示之。”玄宗準奏，遣內侍至賀家，立召李白見駕。李白即對天使拜辭道：“臣乃遠方賤士，學問淺薄，以是筆墨且不敷以入朝貴之目，何能仰對天子乎？謬蒙寵命，不敢奉詔。”內侍以此言回奏。知章複啟奏道：“臣知此人文章蓋世，學問驚人，諸子百家，無書不覺；隻因客歲入試，被外場官抹落卷子，不與錄送，故未得一第，今以布衣入朝，心殊忸捏，以是不即應召故也。乞陛下特恩，賜以冠帶，更使一朝臣往宣，乃見聖主求賢下士之至意。”楊國忠與高力士聽了，方欲進些讒言禁止，隻見汝陽王璡、左相李適之、京兆尹吳筠、集賢院待製杜甫，一齊同聲啟奏道：“李白奇才，臣等知之稔矣，乞陛下速召勿疑。”