卻說羅藝，原是一員老將，年過花甲，精力倍加，與老夫人秦氏齊眉共手。他部下有精兵一二萬，被隋大旨意下來，東調西撥，提散了萬餘，隻存六七千人馬；幸虧其子羅成，幼年豪傑，有萬夫不當之勇，其父授的一條羅家槍，使得入迷入化。父母要替他定姻，羅成覺得畢生大事，雖係父母主之，還須我自揀擇，是以蹉跎下來。時羅成聞聲哨馬來報，建德統大兵到來，便對父親道：“竇建德不知短長，統重兵來侵我境，兒意欲乘其未立營寨時，待兒領二千人馬迎上去，先殺他一陣，挫了他些銳氣，或者知我們短長，退兵歸去，也未可知。”羅老將軍道：“汝幼年恃著血氣之勇，要想輕舉妄動，甚非他日為將之道。我自有計退他。”會合眾將，差標下左營總帥張公謹，領精兵一千，埋伏城外高山之左，聽城中子母炮起殺出，敵住建德前軍；差右營總帥史大奈，領精兵一千，埋伏城外高山之右，聽城中子母炮起殺出，敵住建德中軍；差兒子羅成，叫他領精兵一千，離城三十裡，獨龍崗下埋伏，看建德敗下去，衝殺厥後隊，截其輜重；本身同薛萬徹、薛萬均二將，在城中保護。二將同羅成各自受計，領兵出城去了。

凡人的遇合，自有定命，常常仇讎後成知己愛敬，齊桓公之於管仲是也；亦有敵國反成姻戚，晉文公之於秦穆公是也。老是天生一種非常之人，必有五時不測彙合，令人不成以成敗盛衰，逆料得出；況乎赤繩相係，月下老定不虛牽，即便幾千萬裡，亦必圓融拉攏。

現在且不說王義領著趙王，到義成公主那邊去。且說竇建德，在河北始稱長樂王，因差祭酒淩敬，說河間郡丞王琮舉城來降，建德封琮為河間郡刺史。河北郡縣聞知，感來歸附。是年冬，有一大鳥止於樂壽，數萬小禽隨之，經日方去，時人覺得鳳來吉祥。又有宗城人張亨采樵得一玄圭，潛入樂壽，獻於建德。是以建德即位於樂壽，改元為五鳳元年，國號大夏，立曹氏為皇後。先是竇建德嫡妻秦氏，止生一女，便是線娘。秦氏亡過已久。起兵時曹旦領眾來歸，建德知其有女，年過標梅，尚未適人，娶為後妻。建德見曹氏端莊沉寂，談笑不苟，猶相敬愛，軍旅之事，無不與之謀畫，可稱閨中良佐。又封其女線娘為勇安公主，他慣使一口方天戟，神出鬼冇，又練就一手金丸彈，百發百中。時年已十九，長得苗條一個身材，姿容秀美，膽略過人。建德常欲與他擇婿，他天然需求如本身之材貌技藝者，方許依從。建德每出師，叫他領一軍為後隊，又練習女兵三百餘名，環侍擺佈。他比父親，更加規律奪目，號令嚴厲，又能撫卹士卒，以是將士儘愛護他。建德隨封楊政道為勳國公，齊善行動仆射，宋正木為納言，淩敬為祭酒，劉黑闥、高雅賢為總管，孫安祖為領軍將軍，曹旦為護軍將軍；其他各加官爵。時建德統兵萬餘，方攻李密；聞知宇文明及弑主稱尊，僭號為帝，氣憤欲討之。祭酒淩敬道：“叛臣化及，罪果當討；但他擁兵幾十萬，恐難輕覷，須得一員足智多謀的大將方可克敵，臣薦一人以輔主公。”建德問：“是誰？”淩敬道：“那人胸藏韜略，腹隱霸術，在隋為太仆，後被佞臣譖黜，退隱郊野，實有將相之才；乃淮東人，姓楊名義臣。”建德傳聞大喜道：“汝若不言，幾近忘了此人。孤昔與之相持數陣，已知其為棟梁。看他用兵，天下少有及者。汝速與孤以禮聘之。”淩敬欣然領命，告彆建德而去。