叔寶出得門來，叔謀內裡已掛出一麵白牌道：城壕塞副使秦瓊，肇事擾民，禁止公事，著撤職回籍。秦叔寶看了道：“狄去邪原道此人難伏侍，公然。”即便清算行李還家，卻不知這恰是天救全叔寶處。莫說當日工程嚴急，人半滅亡；厥後隋主南幸，因河道有淺處，做造一丈二尺鐵腳木鵝，試水深淺，共有一百二十餘處。查將淺處，兩岸丁夫，督催官騎，儘埋地下，道叫他生作開河夫，死為扒沙鬼。麻叔謀乃至問罪腰斬。這時如果叔寶督工，料也不免。恰是：

婆娑未滅豪傑氣，題筆閒成《梁父吟》。

日落淮城把釣竿，晚風習習葛衣單。

繩愆不覺威難犯，解組須知官足輕。

戔戔名利豈關情，出處須當致治平。

趕到睢陽時，麻叔謀與令狐達纔到，在行台坐下，要相視河道開鑿。叔寶點齊了人夫，進見投批。麻叔謀見了叔寶一表人才，長軀偉貌，好生歡樂，就著他充壕塞副使，監督睢陽開河事件。叔寶謝了，想一想道：“狄去邪曾說此人貪婪，難於伏侍，隻一見，便與我職事，也像個認得人的；隻是拏著兩個賊人稟知他，恐他見怪，不稟放了他去，又恐仍舊為害。也罷，寧肯招他一人怪，不成使這乾小兒抱屈。”卻又上前去跪下道：“齊州領兵校尉，有事稟上老爺。”麻叔謀不知稟甚事，卻也和著色彩，隻見叔寶稟道：“卑職奉差在牛家集顛末，有兩個賊人，指稱老爺取用小兒，公行盜竊，一個叫張耍子，一個叫陶京兒，被卑職擒拿，解在內裡，候爺發落。”麻叔謀聽了，不覺怫然道：“是阿誰拿的？”叔寶道：“是卑職。”叔謀道：“竊盜乃處所捕官事，與我衙門何乾？你又過往領兵官，不該管這等的事。”令狐達道：“如果指官好事，也應究問一究問。”叔謀道：“隻我們開河事理管不來，管這小事則甚？”令狐達道：“既拿來，也發有司一問。”麻叔謀道：“發有司與他詐了錢放，不如我這裡放。”叮嚀不必解進，竟開釋去，把叔寶一團歡暢，丟在水窖裡去了。恰是：

好笑運途多衝突，丈夫應作鐵錚錚。

窗外菸光連戲彩，樹頭風味雜鳴琴。

叔寶也是個樸重不信鬼神的人，聽了也做一場大話不信。倒是未到得睢陽兩三個日頭，或是大小村坊，或是遠遠茅房草舍，常有哭聲。叔寶道：“想是這廂近河道，人都被拿去做工，荒功廢業，家裡必然弄得少衣缺食，這等憂?。”及至諦聽他哭聲，又都是哭兒哭女的，便想道：“定是天行疹子，小兒們死很多，以是抽泣。”隻是那哭聲中，卻又咒詛著人道：“賊王八，怎把咱家好端端兒子，偷了去。”也又有的道：“我的兒，不知你怎生被賊人抓了去，被賊人怎生擺佈了。”也千兒萬兒的哭，也千賊萬賊的罵。叔寶聽了道：“怪事，這卻也不是死了兒子的哭了。”思忖了一回：“或者時年荒歉，有誘騙孩子的，卻也不能這等多，必然有甚啟事。”