第17章 報德祠酬恩塑像 西明巷易服從夫[第1頁/共9頁]

叔寶們在祠堂內說話時，內裡早有人聞聲，上月台來報郡馬爺：“那四位老爺內裡，有太老爺的仇人在內。”柴嗣昌聽了，整衣下月台進報德祠，著地打一躬道：“那位是妻父活命的恩公？”四人答禮，伯當指著叔寶道：“此兄就是李垂白叟臨潼山相會的故交，姓秦名瓊，李大人當年匆促錯記瓊五；郡馬如不信，雙鐧馬匹現在在廟門內裡。”嗣昌道：“四位傑士，料不相欺，請到方丈。”命部下鋪拜氈，頂禮相拜，各問姓名。齊國遠、李如珪，都通了實在的姓名。郡馬叫人廟門外牽馬，搬行李到僧房中打疊。就叮嚀擺酒，拂塵洗塵。那夜就修書差人往太原，通報唐公。將他兄弟四人，挽留寺內，喝酒作樂。

今再說張美人，得了官吏答覆明白，進內自思道：“我張出塵在府中，閱人多矣，未有如此子之少年漂亮者，真人傑也。他日功名，斷不在越公之下。剛纔聽他言語，已知他未有家室。想我在此奉侍，終非結局；若舍此人，而欲留意再訪，天下更無其人。若此人不是我張出塵為配，恐彼畢生亦難定偶。趁此徹夜，非我該班，又兼府中演戲開宴之時，我擅自到他寓所一會。豈不是好？”主張已定，把室中箱籠封閉，開一細帳。又寫一個稟帖，押在案上。又恐街上巡兵勸止，轉到內院去，把兵符竊了。改裝做後堂官兒，提著一個燈籠，便大模大樣，走出府門。未有裡許，見三四個巡兵問道：“爺是往裡去的？”張氏道：“我是越府太老爺，有緊急公乾，差往兵馬司去的。你們問我則甚？”那巡兵道：“小的問一聲兒何礙？”說罷，大師鳴鑼擊梆的去了。

雖是六十裡路，起家遲了些，到長安時，日已沉西。叔寶留意不進城中安下處，恐出入不便。離明德門另有八裡路遠，見一大姓人家，房屋高大，掛一個招牌，寫“陶家店”。叔寶就道：“人多日晚，怕城中熱烈，尋不出大店來，且在此歇下罷。”催趲行囊馬匹進店，大家上馬，到仆人大廳上來，上邊掛很多未曾點的珠燈。仆人見眾豪傑行李鋪陳主子，知是有權勢的人，即忙笑容殷勤道：“各位老爺，不嫌菲肴薄酒，今晚就在小店，看了幾盞粗燈，權為拂塵洗塵之意。到明日城中方纔燈市整齊，出來暢觀，豈不是好？”叔寶是個成心機的人，心中是有個主張：本日才十四，恐怕朋友們進城冇事乾，街坊玩耍，惹出事來，況他公乾還未完，恰好趁仆人酒菜，挽留諸友。到五更天，齎過了壽禮，卻得這個閒身子，陪他們看燈。叔寶見說，便道：“既承賢仆人美意，我們總允就是了。”因而眾友暢懷痛飲，半夜時儘歡而散，各歸房安息。