雲卿忽想起一些悠遠的聲音和恍惚的影子，像是回到了小時候初返物華留在地藏王菩薩廟的景象，當時候雲家爺爺救回小慕垂涼，便就與她一人一邊分睡雲家爺爺擺佈，當時靠近滅亡，雷雨聲中彷彿亦有人如此安撫過。

“在幫我，”雲卿歎道，“他見不得我死，可也見不得我好好活著。此二則並不牴觸。你想想，人前人後他都說他於我有虧欠，是以在力所能及之時會幫扶我一把。我覺得是說那手腕，現在想想，手腕早就傷了，若說虧欠，早該虧欠，何必比及現在？以是不是手腕，是說早就查驗出我在被人下藥，卻並不提示我而是眼睜睜看著我受此痛苦，他說的慚愧與虧欠，都隻是這件事。”

“哦，另有幾件事，冇有與你籌議便就說了。頭一個，我曉得掌不掌家、內權在誰手中你不大在乎，但太太卻想把內權留在大房，今次我說三個月不掌家，一是暫避鋒芒，以免洪氏藉機肇事，令我不能服眾，二是蔣寬茶葉之事一有成果，蔣家便會明白此事係我所謂，為免蔣慕膠葛，我此時暫避反倒是功德，三是我本身也可得空查一查旁的事。幸虧老爺子說了，三個月以後馬上規複掌家之權，大房掌家一事不會變動，且讓太太放心。第二個，眾仆連累，是免得這幾人因芣苢一事忍不住與旁人起牴觸，扣掉些銀子有甚麼了，我轉頭再都補上就是了，跟著我做事我還能讓她們虧損了去？倒是蒹葭，要儘快叮囑下去，讓她們低調些、慎重些、耐得住性子些。至於第三個，打掃不厭台……現在是甚麼時候了？”

又坐半個時候，更加寒寂了，忽聽秋蓉在外叩門，得了允，便領一人出去，雲卿看身形便知是瑩貞姑姑，那瑩貞姑姑摘上麵紗與兜帽，看雲卿已清算安妥，先是訝然，而後便不由笑了，讚歎說：“大奶奶果然名不虛傳。小主已在不厭台恭候大奶奶多時，請。”

“鄭大夫，有勞。”

雲卿深知有些毀傷，縱有起死複生之術也難醫治，隻是慕垂涼如此，她也隻能由著他暫存希冀，一時壓下心頭萬千思路，吸了吸鼻子，接著說：“以是芣苢之死，你們恐也明白了。她死之前說愧對於我，求我彆恨她，因她本身明白這香囊中花瓣就來自這籃子，而這籃子，是她每日幫著掛上去的，她感覺她作為虎倀害我到如此境地，以是才……但是她如許冇了，我才把統統的東西串在一起想明白。但是畢竟是太晚了，她就那麼在我麵前，就……”