雲卿雖是麵向黃慶兒，也是對世人解釋道：“先時我們慕家的端方，一等丫環每月例銀一兩並一吊，二等一兩，三等一吊。雖說一兩銀子應兌一吊總計一千錢，但現在銀貴錢賤，一兩銀子能兌八百錢。每月減二百後連三等丫環每月也仍有六百錢。先時有人拿我們的例銀跟餘下三族比，那麼我們就無妨比比細心。本來四族以內本就是蔣家慕家例銀相稱並且較高，裴家葉家一等丫環每月例銀皆是一兩並四百錢，二等丫環一吊，三等丫環五百錢。現在遵循新端方，各房每等各減二百，雖比蔣家稍次，卻仍在裴家葉家之上，比其他大戶人家更是隻多很多。如何，這就是你說的，我欺負人了？”

唯有黃慶兒不敢信賴，連連點頭說：“二百錢？怎會是……二百錢？”

軟溪應下，折回房取出一方烏木描金漆的錦盒，自袖中取出鑰匙，翻開錦盒上黃銅雕花鎖，接著當眾將錦盒翻開。裡頭卷軸兩端紅蠟鎖紙封，紙封上又有雲卿與孔繡珠親題的名字，且印著她二人私印，鮮明就是先前雲卿封存於此的。

黃慶兒目睹如此，更加慌亂，忽見黃坎婆給她使了個眼色，隻見黃坎婆放在地上的手俄然折轉方向，偷偷指了指她本身。

眾仆這纔想起另有這檔子事，一時麵麵相覷，比方纔更加嚴峻起來。

“隻要不是真的減半，少拿二百錢又如何？”

“才二百錢？不是說要減半嗎？”

雲卿略頓，環顧四下，但見個個屏息凝神翹首瞻仰，一時滿園竟大有肅殺之氣，雲卿盯著黃慶兒緊接著唸叨：“一則各房等比方舊，每等每月例銀各減二百錢。”

“翻開！”黃慶兒一把推開雲卿大聲叫道，“你現在就翻開！我要和老太太、太太們一道，親眼看著你死！”

各方管事齊聲道：“是。”

卻見雲卿臉上看不出喜怒，隻淡然說：“我裁人？我如何裁？”

黃慶兒神采一分一分慘白，看著雲卿步步逼近，寂然癱坐在地。

黃慶兒現在已模糊發覺不妙，又見世人都因隻減二百錢麵露憂色，並不如先前群情激奮，目睹是不會站在她這邊了，不免有些慌神兒，隻一味說：“不成能的，不成能的，明顯，明顯就是，明顯大師都曉得，明顯統統人都曉得是減半的！”

黃慶兒一愣，驀地頓悟，跪直身板說：“那麼裁人呢？每月例銀減二百，公中底子未幾甚麼銀錢，以是你纔要裁人？”

“真的隻減二百？那就好了，那就好了！”