世人依著小寺人的指引退席，舒娥還是坐在尚秀士動手。尚秀士劈麵是賀秀士，賀秀士的動手則是魯春歸。榮妃的女使不敢退席，榮妃虛設席位，姚依蘭則在榮妃席次的前麵坐了。

水是惠民河的水，引到了玉津園正中，彙成一片平湖。湖水有進有出，水色青碧，波紋泛動，更美在湖麵上荷花、菱花齊齊盛開，裝點得湖麵如同碧斑斕花普通。

世人笑著都同意了。

楊美人笑道：“誰輸了，總得立下個罰約纔是。如果隻罰一杯酒，那我豈不是占了大便宜了？”

澹煙渚則是湖邊的一處房舍，臨湖而建，晨起暮至，湖麵隆起澹澹煙霧，繚繞在澹煙渚四圍。

太後與皇太妃各設一席，在最上麵。接著是皇上和皇後的席次。上麵一溜紅木長案，每人一個。澹煙渚的正房極寬極大，中間冇有隔斷。擺佈靠牆的處所，都坐著一排樂工，隻是垂下了珠簾，與眾女眷隔開。一進房間，便聽到細細的樂聲響起，調子歡暢敞亮。

“誰適時官兒呢？”琴美人笑道，“我是不能喝酒的，不如由我討了這個差使如何？”

公然不虧負瞭如許好的名字。

展曦待要相扶，皇後已經雙手提起裙襬，款步拾級而上。

琴美人看楊美人喝完，笑道：“我不適時官兒，卻有個極好的人選。木mm，你來當如何？”

順婕妤兪氏笑道：“這話說得極是。隻是春熙向來好酒量，放心叫我們醉呢。”

皇上笑道：“本日你是東君【注，店主，做東的人】，行甚麼令、罰甚麼，天然你說了算。”

皇上說道：“看天氣又要下雨，路上不好走，不來也罷了。她們的意義，也是讓大師不要拘束，好好玩一日。”說著舉起杯來，在皇前麵前一舉，淺笑道：“我先敬你一杯。”

皇上笑道：“大娘娘和小娘娘都說不來了。”

皇後含笑看了木蕭夏一眼，笑道：“素聞木mm活潑風雅，既是琴mm薦了你，便試一試何妨？”

皇後也笑道：“若論學問淵深，哪有及得上婕妤的。不過本日在坐的各位姐妹，也都是世家出身，詩詞歌賦、文章經論，總有一樣曉得的。”

皇後歎道：“雖說是我的生辰，不敢勞動兩位白叟家，隻是本日可貴陰涼，纔想請她們二位來坐一坐散散心。誰知都不肯來。”

榮妃李氏的女使姚依蘭和朱充儀的女使忙起家上前，說道不能行令，皇後便準了。隻命她二人前麵坐著。

皇上也笑道：“想罰誰的酒，想聽誰作詩講笑話，你要你說了便算的。”語氣便似在對小孩子說話普通，甚是暖和寵溺。