南門敵樓下，金國二太子斡離不帶郭藥師及一班女真將領上得城來，憑牆而眺。見宋軍隻圖圍城，並不急於打擊，麵有憂色道：“南軍這是在待我糧儘。”擺佈皆沉默不語。連郭藥師也垂首暗歎，現在，已然墮入絕境了。城下宋軍隻圍不攻，明顯是勝券在握。以此看來，粘罕恐怕仍未過河。不然，東京方向早就催促扣城了。

“簽書相公。圍城日久，再不戰，恐軍心渙散，士氣流失！”中軍大帳裡，各將皆按劍而坐，獨姚希晏長身而立，情感衝動。

折彥質看他一眼，未作反應。

正月十二，滑州。

六萬宋軍將此城圍得水泄不通。但見周遭數裡皆有宋軍士卒來往巡弋，座座炮車矗立，如同一個個張牙舞爪的籠中猛獸，令人觸目驚心。城上，背弓執槍的女真人望著城外一日多似一日的停滯，除哀歎外，還能做甚？上番南征，粘罕西路圍困太原，用“鎖城法”使太原表裡不相通。眼下，宋軍如法炮製，在弓箭射程範圍以外起炮車，挖深壕，遍置鹿角拒馬。二太子也深知“鎖城法”若成，倘無援兵至，必將困死於城內。多次派兵往襲，無法宋軍日夜防備，每遇敵則萬箭齊射……

“等粘罕？我軍過河多久了？粘罕在那裡？你莫非冇長眼睛？城外這漫山遍野的南軍隻顧加修工事，架設砲車，一絲一毫攻城的意義都冇有！為何？隻因他們並不焦急，要等著我們餓得奄奄一息！不說粘罕過河了，哪怕就是在搶渡，南軍豈敢等上半晌？就算死守，三萬人馬吃甚麼？”斡離不憤怒之下，對這夙來倚重之人也冇了好語氣。

斡離不見他如此模樣，遂問道：“有話直說。”

折彥質甚覺無法，帳下文武多達二十餘員，卻無一人能明白此中事理麼？正這麼想著，俄然看到立在帳簾之下一將，彆人皆麵帶怨氣。獨他半眯著眼睛。心中一動，便以手指之，問道：“此何人？”

就在郭藥師立於滑州城頭感喟，僅距他三箭之地外，宋虎帳寨中。折彥質正調集姚平仲、宗澤、杜充等人商討軍務。對於簽書相公連日圍而不攻，宗澤姚平仲等人都深感不解，特彆是姚平仲，建功心切，數次麵見折仲古，要求作為前鋒，第一個登上城頭！折彥質嘉其壯誌，但未予答應。姚平仲是以忿忿不平，以為彥質妒賢忌勇，折家成心打壓姚家。折仲古聽到他這類談吐，也不加理睬。