沈氏一時還想不到這裡，卻也點頭道：“如此恰好。如許的話內院大事已定，我便能用心操理廚房。等你四叔父返來，他再將外院籌劃起來，我們也就輕鬆了。”

貞媛沏了杯茶來端給蘇氏，這才慢言道：“女兒現在也不想嫁在這都城，那徽縣很多富戶，亦有詩書人家，凡是母親放出風去，天然會有人前來求娶。女兒就嫁在徽縣如何，還能顧及父母，不消遠嫁離家。”

貞書問道：“四叔母說的粗活，但是指打理祖母身後那三進院子的事情？”

鐘氏沉吟半晌才道：“另有甚麼東西帶來？”

貞書道：“以我來看，外間的小丫頭要雇一些來，但乾粗活卻很不必找這些丫環。前日去廣濟寺路過東市，我見市場上有很多打長工等人雇的婆子，皆是三十高低的年級，她們有家有口又本份，另有力量，不比小丫環們嬌氣乾不了重活，不如多雇些婆子來，那邊都能用得。”

沈氏眉開眼笑道：“如果如此，我求之不得。雖與三女人相處不久，我卻也瞧出來你是個敏捷精乾能辦事的。既你如許自薦，那這事兒我就托付於你了。”

蘇氏揩幾個女兒訕訕請了安，就見鐘氏對那呂媽媽道：“人既都來全了，就把榮妃的旨意念給她們聽，也叫她們都心折口服。”

貞書笑道：“當日在廣濟寺，多虧叔母挺身而出相救。我在徽縣時慣常乾些粗累活，不如這清理屋子的事情就分給我，我替叔母帶著那些婆子一同乾，可好？”

蘇氏喝道：“夠了，少說你那一套。或者真如北順侯夫人所言，我過分縱你，把你縱在了個不知閨儀的魯女子，這也是我的錯誤，自今今後，我要好好替你掰正掰正。”

貞書將本子拿過來看來，見公然宋岸穀將壽宴前旬日內該預備的物件，人等，以及宴席間該用的食材，並何日購入那一些，又預估來賓數量，何人該安設在那間屋子，與何人同席，規理的非常詳確。

小寺人言畢，收了手劄恭遞給鐘氏，笑嘻嘻言道：“娘娘另有句話要奴婢轉告給老祖宗，她言小女兒間無大過，家和才氣萬事興，請老祖宗必然寬懷。”

母女幾個相互壓服不了對方，皆是相對無言，懷中閉氣。貞怡本還年幼，見她們幾個大怒不敢插嘴，此時好輕易見她們俱停了言，走過來怯聲道：“娘，貞玉姐姐的雲肩好標緻，我要也賣上幾方來用。”

半蘭起家斂福笑道：“方纔哄睡了兩位小公子，這會兒怕在正房那臨窗大炕上疇劃老祖宗千秋的事情。”