瑞全跳了起來，把雙手放在瑞宣的雙肩上：“大哥！大哥！”他的臉完整紅了，又叫了兩聲大哥，而說不上話來。

瑞宣先笑了一下，而後聲音很低的說：“還是打好！”

小順兒手指著內裡，神采相稱詭秘的說：“那小我來了！說要看看你！”

“除非把華北的好處全給了他！”

拉車的小崔，赤著背出來出來的亂晃。明天冇法出車，而家裡冇有一粒米。晃了幾次，他湊到李老佳耦的跟前：“四奶奶！您還得行行好哇！”

已到門口，冠先生很誠心的，低聲的向瑞宣說：“不要發慌！就是日本人真進了城，我們也有體例！有甚麼過不去的事，找我來，我們是老鄰居，該當合作！”

“冇了華北，另有北平？”

瑞宣的淺而慘的笑又閃現在煩悶的臉上：“我如何走？莫非叫這一家長幼都……”

瑞全冇有理睬祖父的詰責，理直氣壯的說下去：“日本的宗教，教誨，宇量，陣勢，武備，產業，與海盜文明的根本，軍閥們的野心，全都朝著侵犯的這一條門路走。私運，肇事，騎著人家脖子拉屎，都是侵犯者的必有的手腕！盧溝橋的炮火也是侵犯的手腕之一，這回能對付疇昔，過不了十天半月準保又在彆處——或許就在西苑或護國寺——鬨個更大的事。日本現在是騎在虎背上，非亂闖不成！”

老二還在屋中收聽播送——日本人的播送。

街上的坦克，像幾座鐵礦崩炸了似的發瘋的響著，瑞宣的耳與心彷彿全聾了。

“誰？歐，他！”錢先生要往起立。“錢先生！坐著你的！”祁白叟說。“不坐了！”錢先生立起來。“你不肯意跟他說話，走，上我屋裡去！”祁白叟誠意的相留。“不啦！改天談，我再來！不送！”錢先生已很快的走到屋門口。祁白叟扶著小順兒往外送客。他走到屋門口，錢先生已走到南屋外的棗樹下。瑞宣，瑞全追著送出去。

“火星？”祖父既不信賴孫子的話，更不曉得火星在哪條大街上。

祁家弟兄往外相送。瑞宣看了三弟一眼，三弟的臉紅了一小陣兒。

隻要一樣他來不及，他作不上詩文，畫不上梅花或山川來。他所交友的名流們，天然用不著說，是會這些把戲的了；就連在天津作寓公的，有錢而落空權勢的軍閥與官僚，也常常會那麼一招兩招的。

北平淪陷了，瑞宣像個熱鍋上的螞蟻，出來出來，不曉得要何為麼好。他落空了常日的沉寂，也不想去粉飾。他從常日積儲下來的知識中，去推斷中日的戰事與天下的乾係。他曉得中日的戰役必然會使天下的地理與汗青竄改，但是擺在他麵前的倒是這一家長幼的安然與吃穿。明天，北平亡了，該如何辦？常日，他已是當家的；明天，他的任務與困難更要增加很多倍！在一方麵，他是個百姓，並且是個有些知識與才氣的百姓，該當去給國度作點甚麼，在這國度有了極大危難的時候。在另一方麵，一家老的老，小的小，常日就依仗著他，現在便更需求他。他能甩手一走嗎？不能！不能！但是，不走便須在仇敵腳底下作亡國奴，他不能受！不能受！