“契苾將軍稍候一下。”阿金瞅一眼棘默連說道，“世子有話，怕您一小我對付著難，葉城大營主將頡利為人陰狠，一會就由我來拖住他。副將阿木爾是我表兄，當可助我們一臂之力……”契苾道元驚奇道：“阿木爾？記得不是你的仇家嘛？你在我部下辦事那幾年，你們不是勢同水火？”阿金笑道：“他是貴族後輩，生就的少爺脾氣，這些年也曆練出點人味兒了……我們現在處得倒好。”契苾道元不由點頭嗟歎，道：“你倒提示了我，葉城大營固然是我親手調教的，但現在我任這雲海城禁軍統領也有三年；就是本來我使出來的，也可貴冇有變心的。世子當更加謹慎！”

秦水墨瞅一眼簫聲傳來的西山，那山在月色下，如同一隻舉頭的鳳凰，就要振翅飛去。

棘默連笑道：“有契苾陪著我，徹夜不勝利，便成仁罷了。”

這些人差未幾一半都是契苾道元掌管葉城大營時遴選的軍官，見了恩主，呼呼嗵嗵就跪了一地。存候的、問好的、道賀的、酬酢的……甚麼樣的全有——實在他們也不曉得這個大宗主為何而來。契苾道元想到阿金在背麵已纏住了頡利，不由微微一笑，向世人略一點頭請安，從懷中取出那白絹包裹著的錯銀銅虎符來，回身拔掉正廳上的將令，方回過身來。眾將佐早已看得呆了，偌大廳中立時鴉雀無聲。

秦水墨不由恍忽，如同走在畫中。火線高山而起一片氤氳。逐步滿盈過來，氤氳中升起波光——夜遊的水鳥，雲的倒影，雪的寒光，飲水的馬，如同一閃身便走入海市蜃樓，又彷彿本身的鳴香琴編織出的幻景。就在這時，一輪滿月騰地衝出了白雲，各處白亮。一聲濁音蕩水麵過來，竟是中原樂器的簫聲，秦水墨不由癡聰慧住了。秦水墨憶起《西子湖拾翠餘談》中評說西湖雲：“西湖之勝，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖，能真正領山川之絕者，塵凡有幾人哉！”秦水墨心想那汪珂玉如果見了麵前的這湖，不知更要作何種感慨，一方浩大之湖就如許毫無儲存地傾瀉在草原上，伴月陪雪，那才方是能真正領山川之絕者，塵凡有幾人哉？能吟詠出佳句的氣度，現在在這涼涼明月照不到的深宅高第裡嘔默算計；能畫出妙手丹青的指尖現在在緩緩輕風吹不進的行轅大營裡擦亮刀尖。真正懂這湖水苦衷的，隻要這些寥寂的飛鳥，晚歸的夜馬了。

秦水墨的眼中盛滿了一池月色，夜風吹起少女烏黑的長髮，寬廣衣袖隨風擺動。是誰竟有和本身普通的表情？是誰也在這茫茫塵凡有這份梗在心頭的孤傲？想不到在這塞外之地，竟能聽到此等簫聲，可見西北邊疆也有真正曉得“樂為心聲”之人，倒是不成小瞧了。