“你忙著和阿金說話嘛！”契苾道元惡棍地笑笑，“非常之時當行非常之事，我奉令勤王護駕，名正言順，你在我這裡嘰歪甚麼？”

頡利舔一舔乾的火辣辣地嘴唇，抖著鬍子陰陽怪氣道：“棘默連世子行跡全無隻怕凶多吉少，契苾將軍你此行是本身要成新的可汗吧？”

“勤哪個王？”

“是！”

“棘默連世子！”

“得令！”

頡利聽到中營主帳內一世人等“是”喊得山搖地動，忙撇了阿金趕來，現在在中間看著，已是氣得目瞪口呆，直到契苾道元將任務分撥結束，才閃出來一揮手道：“慢！——契苾將軍，您要做甚麼？”契苾道元冷冷一笑，指著桌上的白絹說道：“喏！冇見可汗的虎符嗎？我現在是代可汗行王令！”頡利看著契苾道元寒凜冽的目光，內心不由一抖。但他與清河公的乾係實在太深，身家性命早就押上了。被契苾道元三下五去二就解掉了兵權，心中又驚又怒，也明白了雲海城中大變期近，當此關頭，榮枯存亡千鈞一髮。他不能不出麵一爭，遂嘲笑道：“即便奉聖諭調兵遣將，我是主官，如何能撂在一邊？”

“可汗的駕！”

棘默連笑道：“有契苾將軍陪著我，徹夜不勝利，便成仁罷了。”

“契苾將軍稍候一下。”阿金瞅一眼棘默連說道，“世子有話，怕您一小我對付著難，葉城大營主將頡利為人陰狠，一會就由我來拖住他。副將阿木爾是我表兄，當可助我們一臂之力……”契苾道元驚奇道：“阿木爾？記得不是你的仇家嘛？你在我部下辦事那幾年，你們不是勢同水火？”阿金笑道：“他是貴族後輩，生就的少爺脾氣，這些年也曆練出點人味兒了……我們現在處得倒好。”契苾道元不由點頭嗟歎，道：“你倒提示了我，葉城大營固然是我親手調教的，但現在我任這雲海城禁軍統領也有三年；就是本來我調教出來的，也難保冇有變心的。世子當更加謹慎！”

頡利現在也顧不得了，便信口扯談道。

“把龍喉給我剿了！”契苾道元臉上泛著青光，冷冰冰說道，“走了任何一人，惟你是問！”

這些人差未幾一半都是契苾道元掌管葉城大營時遴選的軍官，見了昔日主將，呼呼嗵嗵就跪了一地。話舊的、問好的、道賀的、酬酢的……甚麼樣的全有——實在他們也不曉得這個老下屬為何而來。契苾道元想到阿金在背麵已纏住了頡利，不由微微一笑，向世人略一點頭請安，從懷中取出那白絹包裹著的錯銀銅虎符來，回身拔掉正廳上的將令，方回過身來。眾將佐早已看得呆了，偌大一其中營大帳中立時鴉雀無聲。