吳用看時，隻見蘆葦中搖出一支船來。那阮小七頭戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個棋子布背心，腰繫著一條生布裙，把那支船蕩著，問道：“二哥，你尋五哥做甚麼？”

卻說當時吳學究道：“我深思起來，有三小我義膽包身，技藝出眾，敢赴湯蹈火，同死同生。隻除非得這三小我，方纔完得這件事。”晁蓋道：“這三個倒是甚麼樣人？姓甚名誰？那邊居住？”吳用道：“這三人是弟兄三個，在濟州梁山泊邊石碣村住，平常隻捕魚為生，亦曾在泊子裡做私商活動。本身姓阮。弟兄三人：一個喚做登時太歲阮小二，一個喚做短折二郎阮小五，一個喚做活羅阮小七。這三個是親兄弟。小生昔日在那邊住了數年，與他訂交時，他雖是個不通文墨的人，為見他與人交友，真有義氣，是個好男人，是以和他來往。今已好兩年未曾相見。若得此三人，大事必成。”晁蓋道：“我也曾聞這阮家三弟兄的名字，隻未曾相會。石碣村離這裡隻要百十裡以下路程，何不令人請他們來商討？”吳用道：“著人去請他們，如何肯來。小生必須自去那邊，憑三寸不爛之舌，說他們入夥。”晁蓋大喜道：“先生高見，幾時可行？”吳用答道：“事不宜遲，隻徹夜半夜便去，明日晌午可到那邊。”晁蓋道：“最好。”當時叫莊客且安排酒食來吃。

阮小二笑了一聲，說道：“小人且和傳授吃三杯，卻說。”

阮小七道：“小人也欲和傳授吃杯酒，隻是一貫未曾見麵。”

阮小七道：“傳授，卻冇討處。便是五哥許五六斤的也不能彀；必要等得幾日才得。你的船裡有一桶小鱉魚，就把來吃些。”阮小七便去船內取將一桶小魚上來，約有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。阮小七道：“傳授，胡亂吃些酒。”四個又吃了一回，看看天氣漸晚。

吳用道：“一同和二哥去吃杯酒。”

吳用叫一聲“七郎，小生特來相央說話。”

隻見阮小二走將出來，頭戴一頂破頭巾，身穿一領舊衣服，赤著雙腳，出來見了是吳用。趕緊聲喏，道：“傳授何來？甚風吹獲得此？”

兩支船廝跟著在湖泊裡。未幾時，劃到個去處，團團都是水，高埠上七八間草房。阮小二叫道：“老孃，五哥在麼？”那婆婆道：“說不得！魚又不得打，連日去打賭，輸得冇了分文，卻纔討了我頭上釵兒出鎮上賭去了！”