大皇子負手昂然，大聲詰責：“眾目睽睽之下，刺客闖乾明宮如入無人之境，你們口口聲聲保衛宮廷，卻連刺客都攔不住，究竟乾甚麼吃的？的確廢料！”

卓愷勢單力薄，越想越心驚！但是，不等他設法調停，大皇子便一聲令下：

“殿下息怒，卑職等人周到巡守乾明宮，雖聞聲外頭嚷‘抓刺客’，但此處尚未發明任何蛛絲馬跡，為何有人一口咬定――”

禁軍統領曹立群橫眉立目，厲聲問：“五個蒙麵刺客？那他們現在那邊？”

“恭賀殿下！”

“無旨無詔，任何人不得踏進乾明宮半步！”卓愷悍然拔刀, 帶領部下倔強攔在宮門口。

“大人？大人？”

“甚麼？”

七八個將擁有的端茶、有的捧熱水，個個不白手，當瞥見安然端坐的統帥時，幾乎喜極而泣，撲通下跪，衝動哽咽道：

趙澤雍拍拍表弟肩膀以示安撫，緩緩問：“都城也傳聞我不敵陣亡？”

“你們是甚麼人？立即報上名來！”

“真的是你！”

大皇子瞋目而視，氣勢洶洶打斷：“你疏於職守，另有臉抵賴？既然有人指出刺客逃進乾明宮，為了陛下安危，莫非不該該儘早搜尋？萬一驚擾聖駕乃至行刺，誰賣力？”

“謝、謝――”門衛小頭子欣喜極了，探頭打量隨後走進火光區的統帥及親衛營，寂然起敬，當即閉嘴，倉猝翻開柵門，帶領部下單膝下跪，正欲欣喜大吼“恭賀殿下班師”時，卻被趙澤雍低聲禁止：

趙澤雍抬眼，瞭望聳峙於營區四角哨樓上熊熊燃燒的桐油鍋，心下稍安――交戰多年的人，部下握有精兵良將才結壯，對他而言，北營遠比皇宮安然，以是他挑選先親身梭巡軍情。

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熱烈半晌後，衛兵再度通報：“啟稟殿下，秦少剛參將求見！”

“你們都瞥見了，此人死力禁止救駕，清楚與刺客通同勾搭，用心叵測其罪當誅！統統人聽著，你們建功的機遇到了，上！誅殺刺客庇護陛下！”

趙澤雍耐著性子：“傳。”

俄然，當超出一道檻時，風裡模糊響起輕微“噗”聲，隨即曹立群脖頸一涼，他驚奇低頭，轉眼間利刃已劃過、人身首異處，死不瞑目標腦袋滾地，黏稠鮮血自頸腔沖天噴湧，身軀晃了晃，繼而寂然後倒，血濺三尺。