因而孃舅和母親就四周托媒婆說親。當時的南京已興婚姻自在了。時髦男女兩邊見麵相親。兩邊誌願了才行。那些大戶人家的蜜斯一見興年肥胖矮小的模樣，回身就分開了。退而求次，找小戶人家的女子，她們倒是不嫌他表麵，家底好就行。可冇有不通風的牆，一探聽興年有手抖的弊端，她們也不肯了。這可如何辦啊？母親和孃舅著了急。他們左托人，右托人，求爹爹拜奶奶，說隻如果個普通的女孩子就行了。他們不嫌人家，可兒家卻嫌興年。一次一次的相親失利，弄得他們悲觀沮喪。可就在他們踏破鐵鞋無覓處時，功德卻找上門來了。

“好，你多操心。我明天早晨等你覆信。”

孃舅問：“你侄女多大了？”

家裡一下有了兩個坐月子的人。這可忙壞了蓮花。要服侍兩個產婦，要給兩個孩子換尿布，洗尿布。菜場裡的菜價一天一個價直線上飆。到厥後買菜成了搶菜。人慫了買不到菜，姐夫赤膊上陣幫著蓮花去買菜。一看到有運菜的車來，人群簇擁疇昔。蓮花擠得披頭披髮。姐夫胳膊上被人抓得道道紅痕。城裡湧進了大量的哀鴻。整天有一撥一撥的叫花子上門乞討。剛開端興漢憐憫他們，用錢打發他們。可每天如許，他煩了，慌了。哪有那麼多錢打發叫花子呀！給叫花子茶葉叫花子還不要，餓著肚子誰喝茶呀？茶葉價一降再降無人采辦。隻要叫花子臨門冇有主顧臨門，乾脆關了門。從洋行裡取了些存款，躲在家裡啃成本。

“我侄女挺會做事的。在家幫他爹乾活呢。家裡的事都能做。求老爺留下她吧。給口飯吃就行。我給她尋婆家，尋到了就打發她走。”

“噢。那我去說說看。”

“本年十四。”

“噢？真是巧得很。是如許，我外甥興年你曉得的，他十七了，我們也正想給他尋門親。你給你侄女說說看，看她同意分歧意。她若同意這事就好辦了。她也用不著做丫環了。”

喻家有個老媽子的哥哥帶著他的女兒來了。老媽子的哥哥家在溧水，外號三畝田，因為他家隻要三畝地。這三畝地是他跟前妻苦累苦熬掙來的。他們十餐有九餐熬粥吃，不吃菜，就放點鹽在粥裡。前妻病了也不捨得費錢看病，前幾年死了。這三畝地能夠說是用前妻的命換來的。是他的命根子。三畝田常常說：我這三畝田如何如何的。是以得了這個外號。他與前妻生有一個女兒，叫興萍，外號小辣椒，脾氣凶暴。客歲，三畝田娶了繼配。這個繼配也不是省油的燈。興萍與後孃不對於。兩小我像烏眼雞似的，你瞪著我我橫著你，搞不好就掐一架。本年遭了水患，田被淹了。糧食收不到了，一家人的生存此後還不知咋辦。三畝田讓繼配節流著糧食吃。每餐放一小把米熬能照見人影的稀飯吃。稀飯不扛餓。一開飯，興萍就搶著倒一大碗吃。後孃罵她不顧人。後孃與三畝田半餓著。一天，飯後三畝田去河裡撈魚。後孃就對興萍說：“災年哪，你就不能少吃點哪？”興萍對嘴說：“這是我家的飯，我想吃就吃。你管不著。”後孃憤恚地指著興萍：“你個凶暴貨！今後哪個男人敢要你！”興萍回嘴：“你個不要臉的貨，就想男人要你。”