房門重重關上。

“這是你家嫂子！”侯誌笑著來到那女子身邊，接著又抱起了阿誰男孩，對愣神的宿平道，“――這是我家小子！”

“侯大哥！”少年的聲音也很有些喜出望外，兩腳並作、衝了上來。

“那人是誰？我認得麼？”宿平問。

那敞開的羅帳內，橫著一條赤裸胴體，那雙眼睛正看著舉目窗外的蒙濕詩，隻聽她道：“相公，你這詩但是念給奴家的麼？”

邱禁與宿平驚詫。

――――――――――――――――――――――――

“嘭！”

進了衡陽城，天氣已晚。

女人不但冇有憤怒，反笑得花枝亂顫：“相公，你莫不是冇了那本事？不然怎地每次過來，都隻扒光了奴家的身子，卻又不與我魚水合歡？”

二人啞然發笑。

“沈批示使不是衡州廂軍的營批示使麼？”宿平但是麵劈麵受過上任袁州知府親身嘉獎的人，就連禁軍的都批示使打過照麵，眼下一個營批示使於他來講，倒也不是那般遙不成及的人物。

“等等！”侯誌俄然把手望外一推、後撤兩步，神采防備道，“你――彆過來！”

侯誌怪叫一聲，卻不遁藏，任由宿平抱了個正著。

“沈批示使？”邱禁不解。

“來了、來了！”就見那櫃檯後的轉出一人。

“相公，奴家現在可換了個好聽的名字，叫做‘粉荷’呢――”女人的聲音穿過紗帳傳到門口。

邱禁點頭：“要說乾係，也就頂多是個‘吃人嘴短’，一對萍海軍徒罷了――你可知沈批示使是何許人也？”

蒙濕詩嘿嘿一笑，鄙夷更甚：“你那臟身子，還怕冇人玩弄麼？我部下五間倡寮，就屬這間最為襤褸，最襤褸的窯子裝最襤褸的女人，最襤褸的女人便讓給最饑渴的男人――隻是這最饑渴的男人大多冇幾個銅板，想來倒是讓你受了委曲了。”

喜悲恩仇、天下江湖，偶然就在一桌酒飯當中。

“去了便知。”邱禁笑道。

女人又笑：“嗬嗬，相公本日的話可比平常多多了――不過奴家並不覺著委曲，反而歡樂得緊呢。”

①王昌齡《初日》

“民以食為天”，最是貼切。

“甚麼冇天理？”又聽一個女人的聲音跑了出來，“呀――是邱大哥來了。”

邱禁卻與趙其風告了個彆，伶仃帶著宿平拜彆。不一會兒，便來到了靠在城東最外的一條街道上。

宿平還是頭一次進城，邊走邊瞧，甚麼裁縫鋪、酒米鋪、顧繡鋪、針線鋪……竟然另有擺著花圈的棺木鋪，叫他看了個目不暇接。不過眼下買賣最為昌隆的當屬那些酒坊飯莊。此處並非衡陽城的中間，因此門麵都不甚大，那些酒飯攤子的桌凳兒直將半街攬了去，有人團團圍坐、氛圍熱烈，也有人自斟自飲、形單影隻。