“我問你是哪個族的？”施摘青微微皺眉道。

蒲月初四，洞庭湖畔，落日斜照，紅霞輝映連水天。

“看不出你這溪……布努，還能如此識得大抵。好！那我便給你作個登記！……不過，你們之前可劃過龍舟？”

“嗬嗬，嫩幾位漢人的官爺公，嫩裡明日可有龍舟大會？”此中一個麵孔端方的男人搶先走了出來，說話鄉音極重。

“你們是哪個族的？”施摘青俄然張口道。

“恩們多謝嫩位官爺公了，卻不知有甚麼安息之處？”那布努問道。

“老夫明日就去知府大院搶他幾個娘們兒來！”

“你又冇媳婦，人家說說怕個甚？”法華俄然說了一句，惹得大夥都轟笑連連。

“三寨主，你可千萬彆把剛纔之事當了真了！我那隻是權宜之計……再說了，我們等下還要去西邊再登記一次，你若揍了我一臉淤青，可就搞砸了。”朗乾坤訕訕一笑，倉猝辯道。

說話間，就有個打雜的動手取來花名冊，施摘青親身提筆錄案，半晌以後，就已大功勝利。

宿平扭頭望去，公然見到極遠處那粼粼湖麵之上，搭著一個台架子，因為離得甚遠，看不太清，模糊間總有一所宅子大小，其上有根沖天高柱，倒是一目瞭然。

“我們東邊有袁州步隊的安身營寨，西邊那頭是潭州安營的地點。”施摘青指導道。

十七小我，十六男一女，男女清一色的青布裹頭巾，裡裡外外不知纏了多少層，活像四五個染成青色的蒲團疊在一起。男的都穿身對襟上衣，開領半敞胸，腰間紮條粗布帶，下穿寬腳長褲，上衣與長褲都是青色，領口、袖口、腰帶倒是紅色，上頭織著各式分歧的圖案。阿誰女的也相差未幾，倒是穿戴裙子，高低各處多繡了很多鮮紅的花腔，裹頭巾上也挑了幾束紅穗花。

“打道回營！”施摘青俄然喊了一句。

“本來是群溪蠻……”施摘青喃喃道，盯著那男人看了一會兒，轉頭又看向他的身後。那些人裡除了一對男女正在旁若無人的談笑，嘰裡呱啦的也聽不明白，倒是流利非常、不似造作，而餘下其他十幾個都是杜口不言。主簿大人思考半晌，接著又沉聲問道：“我倒是熟讀各地州誌，卻不知那潭州之南竟也有瑤族？”

“老三，有事回山頭再說，現下不成亂來，不然寨規服侍！”倒是此次領頭的二寨主黃鶴杳插了一句。大寨主雷照峰並未前來，是因熟諳他邊幅之人實在太多，怕露了馬腳。