“嬤嬤，我想喝冰糖水，”沈雪悄悄搖了點頭，“我這不謹慎噴了嬤嬤一身的水，一會兒大夫來了，看著會以為侯府失禮的，三夫人抱怨下來，我也擔不起，讓你們跟著我吃瓜落，我這內心不舒坦，嬤嬤還是快去換了衣裳吧。”回過甚喚怯生生縮在床腳的小丫環，“冬果，輕鬆些，五蜜斯我真醒了，送冰糖水過來，我渴著呢。”

沈雪的院子叫聽雨院，教養嬤嬤在三年前的仆變中受連累離府，項嬤嬤獨住東廂，大丫環僅冬草一人，偏冬草每夜都在樓上耳房值守，這略見寬廣的西配房便歸了冬花、冬果兩個二等丫環。冬花和冬果運氣不算好，五蜜斯不受寵，聽雨院丫環婆子耐久缺員，兩人做著二等丫環的活，兼著一等丫環的差，領著二等丫環的銀子。之前的沈雪是個心軟的，諒解幾個丫環乾活多拿錢少，近身的事情都由本身做。三年來聽雨院倒也安妥無事。

話音剛落，便聽得邁步上樓梯的腳步聲，裙裾的??聲，一聲低低的清咳以後，身著鐵鏽紅色錦緞碎花衣裙的三夫人艾氏走了出去。艾氏二十八歲，眸似籠煙，櫻唇紅潤，窈窕委宛，弱不堪衣。這是她的嫡母，一年不到聽雨院一次的嫡母。沈雪欠了欠身，喚了聲“母親”便要施禮。

項嬤嬤被沈雪如許淡淡地一掃，忽感覺一股寒意從心底冒出來，竟不敢再對視沈雪那雙黑幽幽的眼眸，嚥了咽口水，拍拍胸口笑道：“蜜斯，你這是昏了一天一夜剛醒，舌苔發澀發苦，偏說個水苦，倒叫嬤嬤心疼！來，嬤嬤疼在心尖上的蜜斯，漱漱口再喝就冇事了。”

艾氏和順一笑，道：“五丫頭剛醒，那些個虛禮就免了吧，好好躺著安息，”環顧四周，蹙了蹙眉，“這屋裡的丫環都跑哪兒去了，不曉得服侍著五蜜斯？”

項嬤嬤一回身，大步走到南榆木圓桌邊，提茶壺倒水，大聲喊道：“冬花，快，蜜斯醒了，快去奉告三夫人，快去請大夫，快去！”回到床邊扶起沈雪，把點彩牡丹青花瓷的茶杯湊到她嘴邊。

五蜜斯這話裡話外，好似擔憂不已，倒是實在的指責，指責項嬤嬤將失禮於外人，指責冬果冇個眼力勁兒。項嬤嬤細細看了看沈雪，那衰弱慘白的小臉是一貫見著的暖和溫馨，隻不再見有一絲怯懦。呀，此人落了一次水，差點兒送了命，性子有點竄改也是能夠瞭解的吧。穩穩神，項嬤嬤道：“也好，冬果，好生服侍蜜斯，蜜斯，嬤嬤換了衣裳就過來，你細心些。”不慌不忙把茶杯中的水潑到樓外的花池，一如常日那般續了水晃一晃再潑掉，蓋上杯蓋，然後掖掖帕子，項嬤嬤不急不徐走出屋下樓去了。