家裡三個孩子，滿打滿算，也唯有柚子對廚藝還算有點興趣。

偌大的宅子裡靜悄悄的，疇前院到後院，皆是一點聲氣不聞。柚子固然也是個調皮包，卻畢竟是女孩子，年紀又小，再拆台也有限，花小麥常日裡就算忙得腳不沾地，也得勻出一隻眼來盯著兒子，現在落得個安閒安逸，怎地反而有些不得勁？

這日下晌，娘仨在廚房裡做一道栗子糕。橙子幫著遞拿了兩回東西，便按例偷空跑了，柚子卻從始至終，一向給花小麥打動手，用心致誌地將麪粉與栗子麵兒攪和在一塊兒，弄到手上臉上皆白乎乎。瞧著既敬愛又好笑。

“我讓你隨我來鏢局住三天，是你自個兒承諾的。你既有定見，為安在家的時候不說？”

攪和了足有半柱香的時候，柚子抬手蹭了蹭臉頰上的碎髮，轉臉細聲細氣地問。

小核桃卻壓根兒不吃他那套，擰著眉有條有理道：“早前我跟娘提過好幾次，奉告她我想跟著爹學工夫，她卻次次都說，我年紀還小，骨架子冇長成，太早練武對身材不好。我曉得娘不是想攔著我，她說的是實話，可這一次，她如何痛痛快快就承諾了？”

花小麥滿麵驚奇：“奇了，你不是常說他整天欺負你嗎？如何倒還顧慮上了？”

與活矯捷跳的柚子分歧。橙子生來是個乖順的性子，花小麥本覺得，她該當會很喜好做廚纔對，卻不想橙子對此全無好感，壓根兒在灶邊呆不住，一會兒嫌火烤得身上熱，一會兒抱怨油煙子重，硬著頭皮在廚房裡站上半晌，便找藉口要溜。

“好……”小核桃歎了一口氣，回身去找到韓虎，又跟著他練習起來。

孟老孃從早到晚都在嘟囔，說是小核桃去了縣城，家裡好似少了點甚麼似的，嘮叨了兩句便火起，找茬與花小麥辯論。花小麥懶怠與她周旋，稻香園裡又放了假，便唯有領著兩個小閨女有事冇事就往廚房裡鑽，三不五時做兩道點心出來，不為吃。隻為了打發時候罷了。

說著便謹慎翼翼捧起湯鍋，一徑端進堂屋，坐在風爐上。

“返來啦？！”

小魔星不在家，不必整天擔憂他去外頭闖了禍，被人找上門，一顆心落到實處，的確說不出地輕鬆。

孟鬱槐行至小核桃麵前，低頭望著他，麵上雖無笑容，語氣卻很暖和。

三歲的小女娃，那裡懂如何做吃食？柚子能做到這境地，已經很短長了。

……

孰優孰劣，一貫是比較出來的，左金香的廚藝不壞，卻到底冇法和花小麥相提並論，加上鏢局裡這些個糙男人又不非常講究，飯食便做得冇那麼精美。