淩晨，楚王還躺在榻上熟睡之時，寢宮外忽悠人傳言道：“大王！八百裡快馬來報，吳國率軍十萬正向我國殺來，還請大王速速派兵馳援。”

“寡人知你對我大楚一片忠心，得將軍之語，寡人也可放心拜彆了。”昭王聽得學鳴肺腑之語，深感安撫，已了無牽掛。

楚王心中自知難逃一死，見學鳴如此忠心模樣，便想要拜托臨終之事，因而便命擺佈退下，讓學鳴走近，他用最後餘力輕聲對學鳴說道：“寡人自知難逃一死，現在沉痾恐怕難以再抵住，現在身邊最能信賴者唯有將軍一人。公子章尚在繈褓當中，若讓他繼位，定會讓如夫人（昭姬）把持朝政，屆時楚國朝政會被越人所控。是以寡人慾將兄長申繼任為楚王，屆時將軍定要幫手他，掃平敵國，不知將軍意下如何？”

楚王聽後心中早已生了害怕，十幾年前的闔閭，現在的夫差。當年阿誰被楚國踐踏在腳下的小國，現在卻成為了一個兵力極強的國度，不但數年間將越國誠服，又將周邊小國兼併，現在竟然敢多次三番前來騷擾楚國。

楚王忽如惡夢驚醒竟從榻上嚇得滾於地上，隨後又嚴峻起家問道：“吳國軍隊如何又打來了，這讓寡人如何是好，章將軍，你且說來聽聽是何環境。”

昭王聽後，俄然瞳孔放大，正想痛罵之時，卻被章學鳴捂住了口，瞬息之間，他便堵塞而亡。

他並未表示出不悅之情，泰然自如而道：“大王賢明，公子申乃賢明之人，若擔當王位，必然是位賢君。末將情願跟隨新君，必然鞠躬儘瘁死而後已！”

隨後見群臣麵麵相覷群情不休，他曉得如此行事恐怕會有貳言，若不將兵權握在本技藝上，恐怕難以製約這些倚老賣老的傢夥。

而這公子申本身與其不熟，如果讓他繼位，豈不是本身宦途難料，還如何持續在楚國混下去。此時他已對楚王起了殺心，如果被旁人曉得此事，返國以後定會是另一番氣象。

世人跑至楚王閣房當中，都跑至屋中，見楚王雙目圓睜，瞳孔放大，一動不動，便知他已薨，群臣大將皆伏於地上痛哭。內豎於行宮外大喊楚王已薨之事。

眾將聽後，各個士氣實足，都想奔赴火線與吳軍痛快廝殺，將吳軍趕出楚國。世人皆大喊“殺退吳軍！殺退吳軍！”

章學鳴見楚王麵熟膽怯之色，又有些遲疑不定，便又見風使舵說道：“吳王夫差禦駕親征鼓勵士氣，才使得吳軍如此摧枯拉朽勢不成擋，我國另有十萬餘眾可戰之兵，若強行與吳軍相抗，恐怕有所優勢。但若大王能夠也禦駕親征，楚國定能夠克服吳國！”