席間，那人問道：“聽兄台口音不是徐鄴人氏，敢問兄台來自那邊？”

來到西城，街道由寬變窄，平房林立，來往大家多著粗麻布衣，扛羈旅，倉促行過，鮮有立足閒談之人。徐鄴百姓與徽城百姓不異，民風渾厚。他沿路直走，來到一間鋪麵火線才立足，昂首看，鋪子上掛有匾額，書道：甸糧鋪。找對處所，抬腳出來。

慕北陵抬手阻其再說下去，兀自道：“時候你不消擔憂，我家老爺說了，等過了這段時候再來拿也不遲。”見其大感迷惑，便道：“你不消多心，我家老爺是端莊販子，隻不過前些日子聽一老友說你這裡的糧食質地好稱斤足，以是就讓我先來買一千斤，若真有那麼好，此後不會缺你買賣做。”

吳掌櫃道：“啥？這兩天要撤兵？您聽誰說的，騙你的吧。”說著從櫃檯後拉來兩把椅子，遞給慕北陵一把，又跑出來端來壺茶，替他斟滿，道：“您用茶。”

慕北陵不語，走近前，從懷中取出一錠銀兩敲於櫃檯上，說道：“我家老爺想在你這裡定一千斤糧食，這是訂金。”

中年人昂首，眨巴眨巴眼睛道：“是我啊，你是……”

那人聞言方纔吐出口氣，自斟自飲起來。

慕北陵心中暗驚，想道：“聽他口氣，他莫不是曉得些甚麼。”執過酒壺，親為其斟酒，旋即問道：“聽兄台之言，這軍隊將近撤了？如此大好，我們這些做買賣的便輕鬆很多。”

慕北陵搖點頭。

至入夜多時，夜風吹過窗戶，涼意漸襲，慕北陵擺了擺腦袋，見那人還在喝，故作失態，拍了拍腦門，歉意道：“哎呀，不美意義，方纔喝的有點猛，失態了失態了，冇在兄檯麵前丟人吧。”

那人道：“如此甚好。”

慕北陵沉目，心道：“得快點證明這個動靜的真假，然後告訴鄔裡他們，不然待夏涼雄師集結，再傳信就來不及了。”旋即對那吳掌櫃道：“彆做白日夢了，我們還是好好做些買賣，爭奪吃口飽飯便好，對了，我那一千斤糧食彆忘了啊。”

慕北陵說道：“鄙人確為徐鄴人氏，隻不過量在西夜從商，久而久之便沾西夜口音，是以己所不欲。”

那吳掌櫃聞言輕笑幾聲，暴露不屑神采，道：“五萬？算個球啊，我奉告你，那早晨小兒子一歡暢喝高了，給我們說了甚麼。”他伸出兩隻手，在麵前晃了晃，道：“頓時又要有十萬的雄師到徐鄴咯，要不然的話那些兵痞子如何連我們這些平頭百姓的糧食都要征。”

那人抬頭飲下一杯，奧秘道：“我說的結束，非是兄台所言之結束，或許待得那一日，兄台的買賣能夠再進一步纔是。”