蜜斯做個萬福，道：“多謝豪傑仗義相救。敢問豪傑貴姓大名？”

金海子掂一掂，非常沉重。亦不美意義問之何物，便點頭稱是。

二人彆離，肖猛徑直跟著那二賊人而去。那二賊在火線交頭接耳，像是商討如何動手。肖猛遠遠再看火線，那二位女子倒是渾然不知，還是有說有笑。再看二賊，悄悄跟至二女身後越行越近。忽一人上手便將那位蜜斯頭上金釵拔下，回身便跑。二女大驚。蜜斯“阿也”一聲，隨即嚇得雙腿一軟，竟坐在地上，話也說不得了。還是丫環烈些，見金釵被奪，扭身卻將賊人抱住。

肖猛道：“此物交與金裡正，但卻不是現在，必等我開船以後，再去給他，定要按我的話來行事。”

肖猛左看右看，眼晴卻似不敷用了。這南吳之繁華，還與都城不甚類似，都城之人，皇城之下，看不起“外氓”之人，故對仕進者重，經商者輕。三街六道，嚴肅劃一，雖是店鋪甚多，還不至混亂。而這南吳，自古貿易重地，統統以商為重，販子民風浮華，萬事隻熟諳銀子。故有前朝西齊墨客張風穀詩《浮華城》曰：

肖猛笑道：“李大哥那裡話，我一標兵出身，萬裡草原，冇得路標，僅靠寥寥藐小參照之物，便能尋見通衢。這業州有街有道，又如此多路人，還怕找不到分舵？”肖猛這話，卻也不是瞎扯，幾年佰總，不是白做得。

一日，晌午過後，船行至業州。

這業州乃是南吳之地第一大港，在洛江南岸入海口處，自古便是重商之地，南北海運，昌隆發財，工貿易繁華。沙船進入業州海港船埠，千帆萬桅，鱗次比擬。密密麻麻得竟遮住了船埠。篷船、遮洋漁船、沙船、海滄吳船，各色大劃子舶滿目皆是。此時肖猛正在船麵之上，扶著翼板，望著各種船舶，真把個北方來客看花了眼。

丫環大喊：“打劫，快快來人抓賊！”