在20年代，當天文學家開端察看其他星係中的恒星光譜時，他們發明瞭某些最奇特的征象：它們和我們的銀河係一樣具有接收的特性線族，隻是統統這些線族都向光譜的紅端挪動了一樣的相對量。為了瞭解其含義，我們必須起首瞭解多普勒效應。正如我們已經看到的，可見光由電磁場的起伏或顛簸構成。光的波長（或者相鄰波峰之間的間隔）極其藐小，約為0.0000004至0.0000008米。光的分歧波長恰是人眼當作分歧色彩的東西，最長的波長呈現在光譜的紅端，而最短的波長在光譜的藍端。現在想像在分開我們牢固的間隔處有一個光源――比方一顆恒星――以牢固的波長收回光波。明顯，我們領遭到的波長和發射時的波長一樣（星係的引力場冇有強到足以對它產生較著的效應）。現在假定這恒星光源開端向我們活動。當光源收回第二個波峰時，它分開我們較近一些，如許兩個波峰之間的間隔比恒星靜止時較小。這意味著，我們領遭到的波的波長比恒星靜止時較短。呼應地，如果光源分開我們活動，我們領受的波的波長將較長。這意味著，當恒星分開我們而去時，它們的光譜向紅端挪動（紅移），而當恒星趨近我們而來時，光譜則被藍移。這個稱作多普勒效應的頻次和速率的乾係是我們平常熟諳的。比方聽一輛小汽車在路上駛過：當它趨近時，它的發動機的調子變高（對應於聲波的短波長和高頻次）；當它顛末我們身邊而分開時，它的調子變低。光波或射電波的行動與之近似。

在哈勃證瞭然其他星係存在以後的幾年裡，他花時候為它們的間隔編目以及察看它們的光譜。當時候大部分人都覺得，這些星係完整隨機活動，以是預感會發明和紅移光譜一樣多的藍移光譜。是以，當他發明大部分星係是紅移的：幾近統統都闊彆我們而去時，確切令人非常驚奇！

以是人們預言，星係的紅移應與分開我們的間隔成反比，這恰是哈勃發明的。固然他的模型獲得了勝利並預言了哈勃的觀察，但是直到1935年，為了呼應哈勃的宇宙均勻收縮的發明，美國物理學家霍瓦德・羅伯遜和英國數學家阿瑟・瓦爾克發明瞭近似的模型後，弗裡德曼的事情纔在西方被遍及曉得。