香桃看了神采凝重明玉一眼，拉下落英去了西窗下，低聲指責：“你剛纔也太莽撞了，不管如何，七姑奶奶和我們姑奶奶都是姊妹，當著二少奶奶麵兒，你這般渾說也不怕彆人起了狐疑！”

大老爺打發人返來取銀子，順道也將複書送達，許了三爺讀書一事，另修書一封與三爺，多是鼓勵鼓勵之語。三爺楚文展自此收起彆心機，將早已翻爛《論語》等書搬出來苦讀。遵循大夏朝科舉軌製，縣試每年仲春停止，一共五場，四月放榜，取成績優良考生，也隻要一等才氣稱為孝廉即秀才。

明玉不由得抬開端來了，驚詫地看著楚雲飛。楚雲飛嘲笑道：“那樣姐姐不如冇有好，隻怕她也不想收我們禮！”

香桃見明玉對峙，逗留了半晌纔出去，不過一盞茶工夫就返來。

落英一時冇忍住，不屑道：“送不送都不打緊，我們七姑奶奶夙來眼高於頂……”

明玉曉得她心機，淡淡笑道：“總要問清楚是如何回事纔好，如果真隻是不得閒又因為彆原因才把二老爺禮退了倒好說，就怕這禮退另有蹊蹺。”

說著頓了頓，喃喃自語道：“不曉得是不是前次送禮不謹慎獲咎了他們？”

說罷深深吐了一口氣，緊接著又笑問：“我傳聞五舅子客歲去了國子監？”

王家如此之盛，還真是始料未及。

明玉勉強給臉上添了笑，感激道：“大伯母美意我內心明白，隻是，我若預備不公道提示就好了，這些東西還請收歸去吧？”

到了京都這頭，楚大夫人和楚二夫人不但過問，還親身盯著預備了王家和趙家，比起四太太，這兩家遠遠要豐富很多。趙家是侯門大戶，王家是朝廷貴，就連三老爺那一份也不薄。

“找了魏媽媽去探聽，說是二老爺連續登門拜訪了三次，頭兩次不得見王大人，第三次倒是出來了，王大人和王夫人卻出門赴宴，隻要七姑奶奶家裡……”說著，頓了頓才道，“不曉得是不是七姑奶奶意義，隻是，其他奴婢也不好探聽了。”

隻怕小黃氏和楚二夫人已經起了狐疑了吧？今兒小黃氏過來便問明珍和王夫人愛好，明玉考慮半晌，一扭頭見幾個丫頭都忿忿不平。提及來，不過是她和明珍之間恩仇……

明玉腦筋有些亂，想了想乾脆坦言：“打心眼裡我並不肯與王家有甚麼來往，可我與七姐姐都是陳家女兒，堂姊妹也是姊妹，現在隔得也不算遠，十姐姐、太太另有六哥都京都，即便我不肯，這賀禮卻不能不送。”