侵占如晉，將舍於宿，聞鍾聲，曰：“異哉！吾聞之，辯而不德，必加於戮。夫子開罪於君以在此，懼猶不敷，而又能夠畔乎？夫子之在此，猶燕之巢於幕也。君在殯而能夠樂乎？”遂去之。文子聞之，畢生不聽琴瑟。

去齊，使於鄭。見子產，如舊友。謂子產曰：“鄭之在朝侈，難將至矣，政必及子。子為政，慎以禮。不然，鄭國將敗。”去鄭，適衛。說蘧瑗、史狗、史、公子荊、公叔發、公子朝曰：“衛多君子，未有患也。”

七年，吳王夫差聞齊景公死而大臣爭寵，新君弱，乃發兵北伐齊。子胥諫曰：“越王句踐食不重味，衣不重采，弔死問疾，且欲有所用其眾。此人不死，必為吳患。今越在腹心疾而王不先，而務齊，不亦謬乎！”吳王不聽，遂北伐齊，敗齊師於艾陵。至繒，召魯哀公而徵百牢。季康子使子貢以周禮說太宰嚭，乃得止。因留略地於齊魯之南。九年，為騶伐魯，，至，與魯盟乃去。十年，因伐齊而歸。十一年，複北伐齊。

王諸樊元年，諸樊已除喪，讓位季劄。季劄謝曰：“曹宣公之卒也，諸侯與曹人不義曹君，將立子臧，子臧去之，以成曹君，君子曰‘能守節矣’。君義嗣，誰敢乾君！有國，非吾節也。劄雖不材，願附於子臧之義。”吳人固立季劄，季劄棄其室而耕，乃舍之。秋，吳伐楚，楚敗我師。四年，晉平公初立。

四年，王餘眜卒，欲授弟季劄。季劄讓，逃去。於是吳人曰：“先王有命，兄卒弟代立，必致季子。季子今逃位，則王餘眜後立。今卒，其子當代。”乃立王餘眜之子僚為王。

十二年冬，楚平王卒。十三年春，吳欲因楚喪而伐之，使公子蓋餘、燭庸以兵圍楚之6、灊。使季劄於晉，以觀諸侯之變。楚出兵絕吳兵後，吳兵不得還。於是吳公子光曰：“此時不成失也。”告專諸曰：“不索何獲！我真王嗣，當立，吾欲求之。季子雖至，不吾廢也。”專諸曰：“王僚可殺也。母老子弱，而兩公子將兵攻楚，楚絕其路。方今吳外困於楚，而內空無骨鯁之臣，是無柰我何。”光曰：“我身，子之身也。”四月丙子，光伏甲士於窟室，而謁王僚飲。王僚使兵陳於道，自王宮至光之家，門階戶席，皆王僚之親也，人夾持鈹。公子光詳為足疾，入於窟室，使專諸置匕首於炙魚當中以進食。手匕首刺王僚，鈹交於匈，遂弑王僚。公子光竟代立為王，是為吳王闔廬。闔廬乃以專諸子為卿。