而韓聞秦之好興事，欲罷之，毋令東伐，乃使水工鄭國間說秦，令鑿涇水自中山西邸瓠口為渠，並北山東注洛三百餘裡，欲以溉田。中作而覺，秦欲殺鄭國。鄭國曰：“始臣為間，然渠成亦秦之利也。”秦覺得然，卒使就渠。渠就，用注填閼之水，溉澤鹵之地四萬餘頃，收皆畝一鐘。於是關中為沃野，無凶年，秦以富彊，卒並諸侯，因命曰鄭國渠。

厥先人有上書欲通襃斜道及漕事，下禦史大夫張湯。湯問其事，因言：“抵蜀從故道，故道多阪，回遠。今穿襃斜道，少阪，近四百裡；而襃水通沔，斜水通渭，皆能夠行船漕。漕從南陽上沔入襃，襃之絕水至斜，間百餘裡，以車轉，從斜下下渭。如此，漢中之穀可致，山東從沔無窮，便於砥柱之漕。且襃斜材木竹箭之饒，擬於巴蜀。”天子覺得然，拜湯子卬為漢中守，發數萬人作襃斜道五百餘裡。道果便近，而水湍石，不成漕。

自是以後，用事者爭言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川穀以溉田；而關中輔渠、靈軹引堵水；汝南、九江引淮；東海引钜定；泰山下引汶水：皆穿渠為溉田，各萬餘頃。佗小渠披山通道者，不成勝言。然其著者在宣房。

漢興三十九年，孝文時河決酸棗，東潰金隄，於是東郡大興卒塞之。

天子既臨河決，悼功之不成，乃作歌曰：“瓠子決兮將柰何？皓皓旰旰兮閭殫為河！殫為河兮地不得寧，功無已時兮吾山平。吾山平兮钜野溢，魚沸鬱兮柏夏季。延道弛兮離常流，蛟龍騁兮方遠遊。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外！為我謂河伯兮何不仁，眾多不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗滿，久不反兮水維緩。”一曰：“河湯湯兮激潺湲，北渡汙兮浚流難。搴長茭兮沈美玉，河伯許兮薪不屬。薪不屬兮衛人罪，燒冷落兮噫乎何故禦水！穨林竹兮楗石菑，宣房塞兮萬福來。”於是卒塞瓠子，築宮其上，名曰宣房宮。而道河北行二渠，複禹舊跡，而梁、楚之地複寧，無水患。

自河決瓠子後二十餘歲，歲因以數不登，而梁楚之地尤甚。天子既封禪巡祭山川，其來歲，旱，乾封少雨。天子乃使汲仁、郭昌發卒數萬人塞瓠子決。於是天子已用事萬裡沙，則還自臨決河，沈白馬玉璧於河，令群臣從官自將軍已下皆負薪窴決河。是時東郡燒草，以故薪柴少，而下淇園之竹覺得楗。

厥後河東守番係言：“漕從山東西，歲百餘萬石，更砥柱之限，敗亡甚多，而亦煩費。穿渠引汾溉皮氏、汾陰下，引河溉汾陰、蒲阪下，度可得五千頃。五千頃故儘河壖棄地，民茭牧此中耳，今溉田之，度可得穀二百萬石以上。穀從渭上，與關中無異，而砥柱之東可無複漕。”天子覺得然，發卒數萬人作渠田。數歲，河移徙，渠倒黴，則田者不能償種。久之，河東渠田廢，予越人，令少府覺得稍入。