光和五年秋，朝廷的聖旨下來了，延津、襄平、已吾三縣剿賊有功，各有封賞，其他兩縣非論，已吾縣因人丁增加敏捷、治安甚好，且持續數年政績考課上佳，故縣長被擢為郡丞，位置僅次於太守，秩六百石，賣力民政事件，縣尉擢為郡司馬，位於長史上麵，秩四百石，賣力詳細軍事批示。其他縣中諸人各有升遷，由郡中保舉。

那兄弟五人的老邁亦在戰死之列，此時，見明溯跪在地上請罪，那老父親連滾帶爬，踉踉蹌蹌地撲了過來，對跪在明溯麵前，哭喊道：“大人，我大子死了另有二子，二子死了另有三子……就算最後隻剩下老夫一人，隻要你號召一聲，我這把老骨頭爬也跟你爬到疆場上去。”話還是那番話，隻是此時此境烘托之下，格外的顯得莊嚴苦楚，一時之間，場中哭聲高文，便是那活著返來的士卒，也是雙目含淚，小聲地抽泣著。

本來縣長是想留下來當個千石的縣令的，何如戶曹那邊一向冇能過得了關。畢竟四月前後俄然湧入的數千戶並非天然增加，而是本郡中鄰近幾縣原有的人丁，如若將已吾晉升一檔，則其他諸縣在年關考課中必會遭到彈劾。宦海最講究均衡，已吾是治得不錯，可彆的縣官也得活下去不是，以是最後隻能將縣長汲引到了郡裡，品秩一下子晉升了一倍，也算有了個交代。

經曆了前次亭長郡管的事件以後，明溯早就看得很開了，看來不管哪個期間，都是一個德行，不管你多有才氣，最後還是比不上家世顯赫。東漢末年，寺人弄權，世家搏弈，有背景的都在坑爹，冇背景的也大多認了一堆上麵冇了的寄父乾爺爺，明溯那是無爹可坑，又不想拿錢銀去砸倒上官，隻好踏結壯實在基層做個小官兒算了。

馬蹄的噠，一匹青花大驄從前麵奔馳而來。明溯趕到世人麵前，勒住馬身，翻身下了馬，推金山倒玉柱般，撲通一聲便跪倒在灰塵當中：“我對不住大師，冇有把兄弟們全數帶了返來……”話未說完，已是哽咽得不能說話。

步隊中間是百餘副臨時紮成的擔架，一方方素色的粗布覆蓋其上，模糊約約能夠辨認出上麵蓋著是一具具屍身。擔架覆布這個新肇事物也是明溯的發明。有那在步隊中間冇有找到自家兒郎的婦孺白叟從人群中衝了出來，撲在那擔架之上，淚眼婆娑地揭開素布，一一尋著親人的屍身。那些屍身或臉孔清楚，或血肉恍惚，但毫無辨彆的是，每一具屍身都劃一地被帶了返來。