“好了！那武昌魚確切是十三根半刺。”明溯被這二人一唱一和，整得是頭昏腦脹、興趣全無，乾脆雙手一拍案板，便這麼立起，往那院外江邊行去。

那怪民氣中憤怒，便吼了一聲，回身便是一拳擊了過來，明溯見其拳勢雖猛，卻毫無風聲，便也不在乎，隻是悄悄地伸過那劍柄在其上一點，那怪人頓時“哎吆”一聲，抱動手腕在那不斷地顫栗呼疼。

“這個……我倒冇稀有過。”古往今來，漁人門客，數不堪數，又有誰會閒得冇事去數那背鰭中的硬刺。

這裡是漢水和長江包抄當中的一大塊肥饒地盤，它後背是漢水，東麵也是漢水，南麵是明溯等人方纔度過來的長江，西麵則是巴蜀山脈和三峽，正所謂依山伴水，陣勢險要，又兼民生充足，糧草充盈，當能自成一體。

南郡是荊州最大的一個郡，其治地點江陵縣，另轄枝江、旍陽、當陽、編縣、華容、孱陵、作唐等七縣，附屬荊州部。

荊州九郡，南郡坐北望南，占有了這裡，如同扼住了北部諸郡的喉嚨，如若能夠練習出一支強大的水軍，那麼剩下的武陵、長沙、桂陽、零陵等南部四郡也便無險可據，淪為案板上的血肉，隻能任其宰割。

且說那明溯心中煩躁，漸漸地行了千餘步，垂垂地清瞭然過來，此時夜風寒冽，刺人筋骨，久在戶外亦感受不適，便欲回身往那官亭院落行去。不想，此時，腳下一陣嘩啦啦亂響，一道影子披頭披髮從水中冒了出來，明溯頓時嚇了一跳，緊忙連連後退了七八步，將那隨身佩帶的玉具劍持於手中。

本來這報酬了考證本身的說法，竟然冒著寒涼，到那水中摸了一尾魚上來數刺，明溯忍俊不住，不由地笑出了聲來。那人見明溯笑他，又忿忿不高山喊道：“我已經證瞭然這魚隻要十三根刺，有本領的，你也抓那一尾甚麼樊口的魚過來，讓我數上一數，究竟是不是比它多上半根。”

見明溯發怒，郭貴、知名二人也是害怕，知名悄悄地吐了吐舌頭，也不敢再說甚麼，郭貴倒是冇心冇肺地忙著與那大侍女你餵我一口我還你一勺去了。中間小侍女遠遠地瞥見明溯側麵之上烏青一片，心中混亂，便悄悄地要求那黃忠：“大人麵有不愉，又往那江邊而去，不會是想尋了短見吧，不若你陪我一起前去看看。”

當時，武昌地名尚未呈現，諸人從未耳聞到如此種類的魚類，便一個個地獵奇地刺探，擺佈冇有胃口，明溯便放下竹箸，細細地為世人講授了一番。