擔生吐了吐信子，而後遊入了草叢裡。傅其琛從淩晨比及了日薄西山，擔生一向冇有返來。

傅其琛感慨了一聲：“你現在都長得這麼大了，如果再長大一些，書篋裡邊便裝不下你了，到時候，真不曉得該拿你如何辦。”黑蛇紅色的蛇眸閃了閃，用信子靠近貼了貼傅其琛的臉。傅其琛伸手戳了戳蛇頭：“不過你不必怕，我不會將你丟下的。”

傅其琛輕聲說道:“擔生彆怕，我幫你把鉤子取下來，等會我們回家上了藥，傷口便不疼了。你記得彆動。”擔活潑一下隻會叫傷口上的鉤子進的更深。

樹林裡傳出呼喊傅其琛的聲音，另有模糊的火光。傅其琛心知必然是村民們不知為何發明瞭他失落，纔會派人來找尋。隻可惜他還冇來得及同擔生說些話，便隻能催著擔生分開。擔生有些戀戀不捨，傅其琛承諾道:“過幾日我便來找你，聽話。”擔生得了承諾，這才鑽回了湖中。

傅其琛雙手握住鉤子，咬著牙將鉤子拔來的時候，擔生的身子疼得痙‖攣了一下，傅其琛還覺得它已經死了。

光陰如若白駒過隙，傅其琛報了鄉試考中了舉人，而後赴都城千裡迢迢考了一場會試，卻不了了之了。傅其琛回了村莊，接了父親的衣缽，做了一個郎中，令其父扼腕。冇有人曉得他會試考得如何，隻是傅其琛自此以後再不肯進京趕考。

傅其琛奉告擔生他要歸去的時候，擔生本來歡暢擺動著的尾巴僵住不肯轉動了。傅其琛臉上儘是歉疚:“擔生，我還是會常來看你的。”

再聽到蛇的動靜，已是二十餘載以後。傅其琛不但單是個郎中，還開了私塾，教村裡的一些孩子讀書識字。而村裡邊也不知何時傳開了一個動靜。離村莊不遠的處統統一處大湖，湖中有擇人而噬的巨蛇出冇，經常將行過的行人都吃了去。官府幾次派出人去緝拿巨蛇，卻都無功而返，折損的人手不知凡幾。傅其琛模糊感覺，這條巨蛇便是擔生。

大蛇的頭停在他麵前，最後吐出信子，舔了舔他的臉頰。傅其琛也如同疇前那樣，摸著擔生的頭，隻是現在的擔生早已不是當初的大小，他也已經漸漸衰老。

“擔生，擔生……”傅其琛想同平常那樣摸摸它安撫它，手還冇碰到它的身材又愣住了。他瞥見擔生是被一個鐵鉤子刺穿了身材，二指粗細的鐵鉤子被釘在了槐樹的樹乾上，被鐵鉤刺穿的傷口上不竭地排泄血。以是擔生看起來纔會像一根黑綾一樣，毫無活力。