趙夫人趕緊道：“不下了不下了，我棋力不敷，早已是撐不住了，融大女人來得恰好，倒是救了我了！”

劉嬸子有些絕望，但也知是能人所難，當下萬般暗忍，方地收住了情感。

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卻見院門口立了一個婦人，她聽到腳步聲，轉過臉來，見著薛池，欣喜的一笑：“大女人！”

“……明日便讓人送到府上去，包您對勁！”一人笑著往外走，他伸動手做了個送客的手勢。

年子謙費了半天工夫，終是按捺不住：“七爺，您到底是為何要幫她？昨日我聽人說您領了名女子來，給她買手鐲，我隻當還未睡醒――難不成此時仍在夢中？”他的雙眼中閃滿了“求你了奉告我吧”！

劉嬸子難以開口，終是：“淩雲女人是傾月坊中人。”看薛池一臉蒼茫，隻得持續道：“傾月坊是平城四大樂坊之一。淩雲女人是歌舞伎……”

薛池大步的走到他麵前，很有些氣勢。掌櫃奪目的雙目一凝，頓住了未出口的語句。

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七爺略偏著頭，鴉青的髮絲落下，與肩上的團花繡紋交叉成一幅瑰麗的圖案。

趙夫民氣知她神思不屬，也不出聲，心道這融女人丟了這遭，也不知現在是何種景象。

連掌櫃嗬嗬的笑：“女人說的是。”

劉嬸子道：“先前聽女人家人說，要回平城去。”

掌櫃進了屋子，束手而立，並不說話。

群馬奔馳而過，一起奔向城門。

薛池還要再說，劉嬸子卻握住了她的手：“女人快彆提金啊銀啊的，我這另有個不情之請呢。”

做這行，識人的工夫是少不得的。

薛池麵泛難色。

遠遠的便見堆棧外星星點點的火光，她走近一看，本來停了數輛馬車，將巷口堵得水泄不通，車角上俱挑著氣死風馬燈。

掌櫃的清咳了一聲，摸了摸髯毛：“這個，我們珍寶齋，並無這個端方……恰好我家仆人也在，既是七爺開口，我便去討個主張。女人稍候半晌。”

連掌櫃接過了玉鐲，奉上一疊小額的銀票：“女人看看，這是500兩的銀票。”

趙夫人抬眼去看，見小曹氏麵色淡淡的不見非常，但手中棋子舉著，遲遲不落。

薛池心中一動，加快了腳步。

七爺啼笑皆非，搖了點頭：“我不過先前曾與她有一麵之緣，曉得她也是好人家的女兒，看景象，怕是遭了難。不過是行個便利。”

手鐲在當鋪能當出多少錢來，還真不好說。

卻見他一抖韁繩，馬匹揚蹄，一下疾行而去。而另一隻手揚起，指頭一鬆，紙張像一隻被放飛的紙鳶，呼啦一聲高高飛起。