“對不起。”潘妮說，她看著伯德溫，痛苦而又果斷：“伯德溫――都是我的錯……但我想讓他活下去，他……另有孩子……”

而先人們聽到了一聲可駭的尖叫聲，那是多麼可駭的叫聲啊，隻怕過了一千年，有人顛末這片地盤的時候也能聽到這個慘痛的叫聲――盔甲裡流出了血和內臟，就像是裝著一個活人，天啊，確切是個活人。

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一個惡夢，伯德溫遲緩地抬開端，可不是一個惡夢嗎？隻是她再也不成能醒來了。

潘妮踉蹌著向後退開，伯德溫利誘不解地看著她。

在豪侈的宴席上，高地諾曼的國王陛下慷慨的宣佈將本來持續約三個月之久的比武大會提早至半年，“直到我敬愛的朋友帶著他和他的騎士回到雷霆堡。”他大聲說，並在稠密捲曲的眉毛上麵朝伯德溫眨眼睛――而那些貴族們，固然他們當中的大部分都相稱的不覺得然，充滿妒忌與仇恨，但還是在臉上堆滿了笑容，舉起麵前的杯子大聲歡慶，一時候恭維阿諛之聲不斷於耳。

她死了。

“甚麼？”

她向本身的兒子投去扣問的眼神，狄倫無可何如地撅了撅嘴，點點頭，表示他已安排安妥。

伯德溫能夠說是險之又險地躲過了差點砍斷他脖頸的一斧：“為甚麼！？”他喊道：“我是你的丈夫！我是伯德溫！醒醒……潘妮，你在乾甚麼？”

“王都本來不是如許的。”凱瑞本說：“在老王還在的時候……”高地諾曼現在的仆人登上王座的手腕並不如何高超，為了王冠，他向太多的人讓步，唐克雷，約翰，黛安，富凱，狄倫……他不是不曉得如許做如同飲鴆止渴，但他實在是過分巴望握有那根鑲滿了堅石與藍色寶石的精金權杖了。

黛安獨一擔憂的就是李奧娜繼位後伯德溫會成為她的情夫從而一起飛黃騰達。即便他不對長公主做些甚麼，妒忌與仇恨都會活活折磨死她的，她想了一會，微微一笑，國王還能活上好幾年呢，而這幾年裡，她總能找到一兩樣確實的證據――即便冇有，她也能夠捏造。

“伯爵，”侍女淺笑著答覆：“她們都叫他伯爵。”

伯德溫恭謹地向陛下表示了樸拙的謝意，遵循國王所估計的，在潮濕的熱氣侵襲王都之前，他能從虔誠於國王的貴族與諸侯那兒獲得一千五百名騎士與四千名流兵，然後在春季到來之前從約翰公爵那兒獲得五百名騎士與兩千名流兵，如許，再加上雷霆堡現存的兵力，他手中握有的軍隊達到了能夠說是以往絕無獨一的數量――僅次於國王。而國王承諾，他將獲得一個伯爵的頭銜與封地，等李奧娜公主成為了高地諾曼的仆人，和十二貴族之一的後嗣結婚並生下一個男性的擔當人，不，兩個，或更多。假定此中之一能夠擔當得起死守雷霆堡的重擔，伯德溫就能將雷霆堡交支出去，回到本身的領地和他的老婆，他的孩子共度安靜而寧靜的餘生。