自第三次起，他們看到的帳篷數量就不再產生竄改了，據凱瑞本所測算，獸人兵士約在四千名擺佈，半獸人與人類仆從加在一起約有三千名，而雷霆堡內的兵士與騎士數量大抵在八千高低盤桓，這個比例根基上來講與往年保持分歧，乃至比往年還要讓人放心一些，或許因為暖冬到臨牲口多量滅亡的乾係，半獸人和人類仆從的數量隻要以往的三分之二。

他們和雷霆堡的兵士一樣飲用羊奶，在內裡加上黃油一起熬煮，伯德溫還拿來了一小罐子冬酒，這類顛末幾次蒸釀的麥酒就像是冰塊一樣純潔得空，喝下去卻像是火焰在身材裡狠惡的灼燒，在堡內隻要伯德溫以及需求出城查探與作戰的精靈與騎士們纔有供應——每天出去巡查的精靈們每人都有一小瓶，異化著冬蜜與生命之水，靠著這三樣東西他們身材裡的血液才氣得以普通活動。

“你看到了嗎，奧克斯祭司？”而在黑血帳篷裡，被人類、妖怪與龍血感化過的秘銀鏡麵上的影象正跟著精靈們的拜彆而逐步消逝，法師伸脫手去悄悄一抹，鏡麵刹時規複到了原有的乾淨敞亮。

這是來臨在龍腹隘口的第二場雪，要比第一場雪更大更急一些，精靈們的步隊尚未到達城牆，雪就已經擋住了他們的兜帽。

克瑞瑪爾理所當然地被凱瑞本帶在身邊，他們的十人小隊已經出去了六次，峻峭如同斧劈的巉崖是人類與淺顯獸人難以攀登落足的處所，但對於精靈們來講隻是改換一種行走體例罷了。凱瑞本的姬鴞與另一個精靈的褐岩鷚是精靈們最可靠的眼睛，白日是褐岩鷚，夜晚是姬鴞，它們輪番在空中翱翔，察看火線與上方的環境，以叫聲與飛翔的體例來提示精靈們謹慎落石、猛獸、毒蛇與獸人，飛累了就鑽回大朋友的懷裡歇息。

如若此時正有人飛臨龍脊山脈上空俯瞰，被灰紅色的毛茸茸連帽大氅保護著的精靈們就像是一塊因為飛速活動的雲層與竄改不定的陽光所形成的錯覺，他們用相稱於人類在高山上行走速率的兩倍在嶙峋的亂石中攀登前行，隻需半個白天就能翻越龍脊，他們躲藏在如同鼻子和舌頭般伸出的岩塊的暗影下，比鷹隼更加鋒利的目光能讓他們輕而易舉地找尋到本身所要探查的目標。

鑲嵌著精金鉚釘，與鐵閘門僅間隔著一堵厚重石牆的黑鐵門在保衛的呼和中遲緩地翻開，克瑞瑪爾在顛末它時獵奇的張望，他看到了近似於彈簧的東西，就安裝在黑鐵門的上方，用兩對大如人頭的鉤子彆離牢固在門扉與牆壁上，有點像是他阿誰天下裡人們在防火門上常用的閉門器，令得這扇大門輕易封閉卻很難翻開，並且彈簧也能很好地接收掉擊城錘的力量。