第三天鬱芙蓉到了蘭州，並且帶來了幾匹好馬，李有田、劉芳、芙蓉、蘭嵐略作籌辦，芙蓉抽暇去看了新買的酒樓，易邦主已在大張旗鼓的建房，他們一行沿陳腐的絲路，經河西四鎮，向漠西蒙古的南沿迪化奔去。到迪化後他們四人以外相收買商的身份進駐一不顯眼的淺顯堆棧當中，包了該堆棧全數屋子。李有田收回暗號，細作們連續來到這裡領受指令，關於漠西蒙古的環境連續彙流到這裡。漠西蒙古分四部，最強的是準葛爾部，攻打漠北蒙古的就是準葛爾部，其他三部受其指令參與行動。準葛爾部的王廷此時在烏倫古湖邊上的福海。迪化與福海之間是古爾班戈壁，沿戈壁邊沿有東西兩條門路連接，這是明的。劉芳唆使：“能不能找到一條不顛末戈壁而達福海的巷子？”成果細作通過牧民體味，庫爾班戈壁隻是在南半部，並且東邊一條路與戈壁之間有一兩百裡寬的空地，此中有一條從吉木薩爾到福海的平坦通衢，是昔日放牧者走的，因年代長遠，曉得者極少。人們都走火食多的東邊通衢去了，這條路就荒涼了，細作是從一個老牧民那邊體味到的。

左夢龍：“不遠，半裡之遙。”

劉芳：“有田，你看我像個探子嗎？像個刺探軍情的特工嗎？”

老闆娘：“我到櫃房寫好左券便兩邊簽上字。”

芙蓉：“應令左大人他們作班師之狀，往南撤。”

一會兒寫好便拿出來，兩邊簽書畫押，劉芳讓左蘭嵐在中人上簽了字。

有田：“不像，不像，你隻像個有錢的貴婦人。”

劉芳：“此次皇上決計嚴懲漠西蒙古，甘肅是集結地與解纜地，請左大人當即抽四百人，構造一支細作步隊，由一員奪目無能的副將帶領，讓他坐鎮批示。”

一侍衛：“大人有何叮嚀？”

劉芳：“行，我在這裡等你！”

劉芳：“逛街不是宦海，你不必稱我劉大人，你媽跟我同姓，如同姐妹，你叫我阿姨就行。”

飯後，劉芳一行到城外湖西一看，好大一座虎帳在湖邊一個山坳裡，兩個山嘴抱著一片草地，草地上搭有上千座蒙古包，山嘴外有一片馬棚，很多馬?岡諛輛?恚?蚯w怕碓諍?咭??k?且滄白乓?恚?詠??浮?p>　　李有田：“這位大哥在牧馬，如何你冇穿號衣？”

李有田：“一下集合三萬人在這裡，他們家中的羊群、牛群誰看，誰?呀？”