梅茹在董家待到將近用午餐的時候，才起家告彆。董氏咳個不斷，底子吹不得風，隻能讓和穗送她。待坐到車裡，梅茹才趁機問和穗：“你們府裡的人對瑤姐姐如何？”

董氏歸家以後，孃親緊接著就病了，梅茹還冇騰出空去看望董氏呢。這會兒像是發明瞭甚麼了不得的大奧妙，她抿著唇，竊竊一笑。

見到梅茹，董氏倒是眉眼伸展開，忙拉過她手問：“循循，你如何來了？”說完便開端咳嗽。

正月十五花燈節，梅茹本來最愛出去湊熱烈的，這會兒也懶洋洋的窩在房裡，不肯意出門。還是孟蘊蘭過來，央她道：“循循，一起去嘛。”梅府和孟府是表親，往年都是一起去賞花燈的，孟蘊蘭又和梅茹最好，如果梅茹不去，她就少了很多樂子。

梅茹俄然就不肯答了，隻想逗逗這位表哥。這會兒她望著孟安，故作不知的問道：“安表哥，你本日不是去給老祖宗請過安了麼？如何還問？”

梅茹這回實在冇忍住，撲哧笑出了聲，她抬手遙遙一指，道：“待會兒二姐姐來了，表哥本身問問唄。”

本日孟安也在。

“逛逛？”董氏不解。

——董氏閨名靜瑤二字。

梅湘想了想，忍不住交代道：“循循，你嫂嫂喜好金飾，恰好為人節流，歸家以後恐怕要看她幾個嫂子的神采。你本日就帶她去逛一逛，若見著喜好的，就做主替她買了，轉頭哥哥給你銀子。”頓了頓，他又添幾分愧意，“結婚這些年，我還冇有送過你嫂嫂甚麼東西，現在想來隻是悔怨，感覺對不住她。”

“病了？”董氏微微驚奇。

孟安一滯，白淨的臉驀地紅了紅，一時不知該說甚麼好，隻能硬著頭皮接著問道：“蒨表妹可好些了？”

梅茹將董氏那兒的景象略略一說，梅湘神采變了好幾變，末端，紅著眼道：“我是再也冇臉見她了……”

孟安想了想，又問：“老太太身子可好？”

梅茹姨父孟政任陝甘總兵，她是曉得的，那兒但是個凶惡之地，另有殺人不眨眼的胡人……她心機轉了一轉，想要說些甚麼，最後又十足嚥了歸去，隻是道：“現在我身子乏，不能陪你一道去。”

……

“三女人，我家大女人好端端的嫁到你們府，冇想到返來直接就瘦脫了形！現在湯湯水水的服侍著，另有每日的藥，得要廢多少工夫！”

一提這話，和穗就開端抹淚了：“三女人，你也約莫猜到了，我家女人返來以後到處得看那幾個的神采，給的炭火底子不敷，我家女人身子本就不大好，一下子便著涼了。這一病又得請大夫、熬藥……七七八八下來，我家女人再也不敢開口要甚麼，隻說隨便對於一二就好。”