老王妃惶恐地站起來：“你……你如何會曉得……”

楚昀麵露憂色：“弟弟我心有一計。西戎戰事警告急，父皇需求有人出麵代禦駕親征。喬老將軍年齡已高，不再合適遠征。汝南侯倒是年富力強，可他掌管著東南水兵，若遠走西邊，東邊不就亂了套，拆東牆補西牆是下下策，父皇定不會允。如果明日上朝你我二人合力保舉郢王，不是正解了父皇之急，勝利機遇極大。”

以是母親才一向攔著父親為他請封世子的摺子，在父親歸天後一意孤行，把他這個宗子撇在一旁，非得對峙如果遺腹子性彆為男便秉承王爵……

老王妃正坐在雅間窗前凝神。

“若論狠心，誰比的過母親你，隻是您運氣不大好，當年殺我，現在殺雙雙，兩次都失手了。”楚曜嘲笑道。

“皇上，請您自重。”她板著麵孔，不卑不亢道，“本日約您來，並非為了我本身，而是為了孩子們。”

楚曄手指置於膝頭，悄悄敲擊兩下，心念隨之轉動：在這類處所宴請他，想來不是為了吃東西做情麵，隻怕是有事要說。

楚曜站在書房窗前，回想著先前問來的供詞。

他並不賣關子，直接了當講了好久。

他按商定的時候來到陸家茶社。

他決定不兜圈子，直接開口扣問：“五弟本日找我來，所為何事？”

“現在為甚麼說？您的刀就架在這兒，我如果不說，不是頓時就要掉腦袋嗎？”

楚曄沉默很久，終究應了一聲：“好。”

“前次您說，子修的事情您內心清楚，那麼就請您善待他。”

城郊一間小茶館的雨棚下，楚曄與楚昀對坐在方桌兩側。

桌上雖有酒菜，卻都是粗糙之物，對於在皇宮裡長大的，金尊玉貴的皇子來講，實在難以下嚥。

楚曜也不與她兜圈子：“莫非不是嗎？因為無雙撞見你與皇伯父私會，你怕被人戳穿你婚前不貞，未嫁先孕的事情，以是想殺人滅口。”

老王妃卻霍地站起，躲開了。

如果他不是父親的親生兒子，統統不就說得通了。

老王妃說完，竟跪下，向德慶帝磕了三個頭。

她微頓半晌，到底還是放柔了調子：“我曉得您是天子，做甚麼都能隨心所欲，並不必然就能聽進我這番話去。但是，我還是情願勉強一試。我欠了子修一個好母親，便不管如何也該儘力還他一個好老婆。那件事，就請您慎重地考慮一下吧。”

德慶帝滿腔熱忱被一盆冷水澆滅，天然感覺不悅，在桌前坐了，反問道：“她見到我們會晤，我是為了保全你。”