不走不曉得，走著走著才發明這個門路彷彿冇有絕頂。要不是薑昊的神念強大，能夠感知到台階的絕頂就是內院的廟門，他都誤覺得墮入了幻陣當中。終究兄妹倆走完九千九百九十九級門路才達到內院的廟門。這個廟門並不像外院廟門那麼氣勢澎湃，就像是幾塊巨石堆砌而成的，古樸而繁複。不過刻在巨石上的“西麟內院”四個字像是用劍刻上去的，彷彿有淩厲的劍氣要激射而出，讓人冇法直視。

越靠近悅城，官道上的人就更加多了起來。特彆是看上去獨一20歲以下的年青人和少年特彆多。這些人要麼是由家人伴隨，或有書童與侍從為伴，乘坐著馬車或驢車悠然前行；要麼是一家長幼相互攙扶著向都城進發；要麼是幾位年青人騎馬或徒步結伴隨行，意氣風發好不蕭灑；要麼是單獨一人，身背承擔，手持樹枝或竹杖，形單影隻。人間萬象，一覽無餘。

幾天後，薑昊兄妹倆到了悅城的城外。放眼望去，隻見高大的城牆蜿蜒起伏，一眼望不到絕頂。城牆由龐大的石塊和堅固的夯土構成，曆經光陰的浸禮，卻仍然聳峙不倒。城牆的厚度足以包容幾匹馬並行，在城牆的頂部，模糊能看到兵士們巡查的身影和飄舞的旗號。城牆外側有較著的傷痕與被修補過的陳跡，它見證了無數汗青變遷和戰役烽火的浸禮。兩人還是保持著低調的氣勢，按端方列隊並出示路引，隨後跟著人群進了城中。兄妹倆第一次來到這麼大的城池中，見到很多新奇的玩意兒，感受眼睛都不敷用了。薑昊買了很多零食給小妹，兩人邊吃邊逛街，小妹還留下了一些吃食，籌辦在合適的時候，拿給小猴吃。薑昊在城中探聽了一下西麟書院的位置，他並不籌算去國子監插手終試，而是籌算直接去拜訪李先生的同窗老友、內院的周君儀教習。西麟書院位於城東的麟悅山脈，估計悅城之名也是由此而來。悅城的城牆與山脈邊沿相連，山腳下是一片大湖，沿湖的山腳處有一座龐大的廟門，上書“西麟書院”四字，半山上模糊暴露很多亭台樓閣，而半山之上倒是連綴不斷的山脈，雲霧環繞，看不清內裡的風景。薑昊兄妹倆站在湖邊看著麵前的這一幕，對西麟書院的浩大感到震驚，也對進入西麟書院滿懷神馳。

兄妹倆沿著湖邊來到西麟書院的廟門前，剛巧看到一名老者坐在廟門邊的一個大石桌旁。薑昊上前見禮：“白叟家，我想拜訪內院的周君儀教習，不知可否幫手通報一下？”老者精力矍鑠，看著規矩有加的薑昊，和顏悅色地說道：“你要找內院的教習啊，需求從這邊的門路上去，這裡是外院的廟門，大部分時候外院與內院並不連通，內院有陣法禁製加持，外院冇法直接進入。”薑昊向老者道了聲謝，向老者告彆後就帶著小妹從另一側的門路持續往上走。