接任典禮後，很多年青牧師走上前來向我鞠躬，親吻我的手。

她們終究冇有出來監獄，因為卡洛斯先生費錢幫她們擺平了治安官。而她們彷彿也終究認識到了我們之間的天壤之彆，因而再也不敢在內裡多說一句話了。

“不結婚如何能成？”霍爾男爵搖點頭說：“那位蜜斯不成，您就再找一名，終會有合適的人伴隨你走過人生的。年青人，聽我一句話，早點結婚吧，不然等你老了，膝下空虛會很孤單的。”

接任典禮當天，在大教堂聖殿正中，我跪在大主教的腳下。

愛德華愣住了，低聲要求道：“對不起，都是我的錯，你朝我生機吧，隻是不要說這類話，求你了。”

“不！不是你的錯！這如何會是你的錯，是我的錯纔對，我當初底子就不該該去印度找你，我底子就不該該跟你在一起。”

但是他分開後不久，我就接到了倫敦大教堂傳來的任命書。

當時恰是淩晨，我站在教堂正中，為一個個前來禱告的信徒禱祝，愛德華站在教堂的大門口處，淩晨的陽光照在他身上，彷彿站在一片金光當中，連表麵都恍惚了。

我被霍爾夫人的話弄得一愣，伊麗莎白？卡洛斯之前不是看不上她嗎？莫非他們實在有些乾係，卡洛斯隻是看不上她的嫁奩纔回絕她。

大主教身穿紅色教袍，把祝聖用的淨水灑了幾滴在我身上，大聲禱告：“願天父的慈愛，基督的聖寵，聖神的恩賜與你們同在。願天父和基督，賜給你們恩寵及安然，願上帝垂憐。”

“那都是科爾牧師和瑪利亞修女的功績。”我倉促的解釋道。

這天回家後，我冇有把舞會上產生的事情奉告愛德華，隻是感到表情越來越沉悶。我跪在床前禱告了一夜，然後第二天又到教堂懺悔，我一遍遍朗讀著《懺悔經》，但是驚駭卻不竭席上心頭。就算讀再多《懺悔經》又有甚麼用呢？我正在做著瀆神的事情，違背品德和人倫，還把上帝當作藉口來袒護我犯下的罪孽。

本年的春季是個歉收季，奎因特莊園的麥田裡收成很多，果園裡也碩果累累，枝頭都被壓得垂下了頭。我因為牧師的事情經常騎馬來往於四周的村莊，村裡的孩子們高興極了，坐在尚未接受過霜降的富強草叢中打滾玩鬨，享用著春季暖和的陽光。不曉得是不是我的錯覺，我感到村裡的牧師們對我更加尊敬了，那位曾經毀了婚約的勞倫特先生乃至底子不敢來見我。或許是因為我已經成為了莊園主，身份有了本質的進步，不再是中產階層了，以是人們看我也竄改了目光。