公元前298年，楚懷王的兒子熊橫即位，是為頃襄王。他即位之初，就完整地跪在了秦的腳下，忍辱投降，對內更是荒淫腐朽。群眾對屈原的敬佩，引發了他的嫉恨，就在他即位的第三年，即公元前296年，再次將屈原逐出郢都，放逐江南。

正如任何改革和進步都無一例外埠會遭到保守權勢的禁止和反對一樣，屈原的政治辦法也很快成為楚王四周盤根錯節的仆從主貴族權勢誹謗和進犯的目標。

抱恨歸汩羅

提起屈原，在中國可謂家喻戶曉。他的名字和官方節日端五節聯絡在一起。恰是因為屈原是農曆蒲月初五投入汩羅江，因而這一天便成了人們記念這位巨人的日子。這一天，滾滾湘江，浩浩洞庭，千帆競渡，百舸爭流，萬眾呼喊：

楚國當時在交際上冇有肯定的戰略。楚懷王貧乏政治遠見，自恃武力強大，不時攻打四周鄰國，成果使本身陷於伶仃。屈原明白楚國的無益前提，但他也正視秦強於楚的客觀究竟。他向懷王闡發了情勢後，提出楚國在交際上必須采納合縱政策，最首要的是聯齊抗秦。楚懷王聽了屈原對各國情勢的闡發，感覺很有事理，決定在交際上實施聯齊抗秦的政策，即派屈原出使齊國，構和兩國聯盟的事件。當時齊國的國君是齊宣王，因為齊國之前不竭遭到楚國的打擊，他開端時對楚懷王要求與齊聯盟表示思疑。但在屈原的壓服下，終究同意簽締盟約。以後，楚齊等山東六國在楚都郢開會，結成合縱聯盟，並推舉楚懷王為“縱約長”，結合攻秦。聯軍雖在軍事上冇有甚麼成果，但也給秦國以很大威脅，使其不敢再輕視楚國。

當時的山東六國中，最有能夠與秦對抗的便是――楚國。楚國事戰國七雄中地區最大的國度。它的版圖北至中原，與韓、魏、齊等國為鄰，西至黔中(湖南沅陵)、坐郡(四川巫山)，與巴蜀和秦為鄰，南到蒼梧(湖南九嶷山)，東達海濱。楚國的建國和開辟雖不及北方黃河道域汗青長遠，但因為南邊江漢流域富庶的天然前提和泛博群眾的辛苦奮動，經濟、文明生長很快，到春秋中期，楚國政治、軍事上都已達到鼎盛期間，當時的國君楚莊王繼齊桓公、晉文公以後成為中原又一霸主，成為史稱的“春秋五霸”之一。戰國期間，楚國國力更加強大，出產力生長程度已經達到相稱的高度。