丁幼微感喟道：“我決然不嫁，叔父亦不能奪我之誌，但是我擔憂叔父會遷怒錢唐陳氏，這纔是嫂子最憂愁的。”

阿秀正要答話，見陳操之在前麵，便閉了嘴，快步走到丁幼微身前，抬高了聲音說了幾句甚麼。

丁幼微愣了一下，俄然覺悟，橫眸羞惱道：“操之，你不明白嫂子的情意嗎？我與汝兄恩愛情篤、恨不能相從於地下，又有一雙敬愛後代，我如何另有再醮之念！”

陳操之迎疇昔，讓小嬋把宗之兄妹帶到上麵去再玩一會，潤兒還老邁不肯意，嘟著個嘴，八歲的宗之更敏感一些，見母親揹著身不轉過來，就曉得有甚麼事產生，冷靜地拉著mm的小手向樓下走去。

丁幼微見陳操之就是簡樸的低眉一揖都似有神采飛動，心想：“小郎出息不成限量，必定要比慶之弘遠，我應極力幫忙他。”說道：“嫂子傳聞吳郡國粹博士徐藻廣涉多聞、勤行勵學，雖是出自豪門，但由儒入玄，尤精《論語》和《莊子》，因為獲得了謝安的讚美，遂馳名江左，吳郡各縣的士族後輩多師從於他，就連吳郡太守陸納的子侄都入徐博士帷下讀書，徐博士不會象士族高門那樣鄙視人，以小郎之穎慧，定會蒙他收為弟子，小郎歸去處阿姑稟明，便可負笈遊學吳郡，必有所成。”

宗之和潤兒這時在小嬋、青枝的帶領下走上樓來，潤兒脆聲道：“醜叔、孃親，潤兒和阿兄明天還冇讀書習字呢。”在陳家塢，兩個小傢夥每日跟著陳操之在書房學習已經成了風俗。

聽到陳操之這麼說，丁幼微清澈的眼神瞬時蒙上一層霧氣，語音淒楚：“都是我不好，丟下兩個幼兒，讓阿姑受累了——”心潮起伏，蹙眉半晌，決然道：“我定要再向叔父要求回陳家塢，若不放我歸去，勿寧死！”

少年的言語和藹度讓丁幼微心神遭到不小的打擊，好一會才安靜下來，展顏一笑：“嫂子當然願回陳家塢，嫂子要照顧宗之、潤兒，還要奉養阿姑（即陳操之母親）——”

陳操之喜上眉梢，他對九品官人法和商定俗成的的一些細節題目並不是很體味，現在有嫂子提示，有種豁然開暢的感受，下一步應當如何做內心更有底了，嫂子真是個極聰明的女子啊，當即低眉躬身道：“多謝嫂子，操之必然會儘力的。”

陳操之疏眉微蹙，抿唇凝神。

陳操之步出版房，看到丁幼微表麵美好的側麵，那半邊臉卻俄然然變得非常慘