這時，一個西府官吏過來向陳操見禮道：“陳刺史，還記得鄙人否？”

冉盛歎服道：“阿兄當真是算無遺策啊，本來在洛陽時，阿兄與沈將軍密議的便是此事！”

陳操之道：“鄙人離錢唐已經三載，不能為父母墳頭添一抔土，心實不安，請明公允三月之期，讓鄙人回籍祭祖，然後回建康為明公效力。”

陳操之一行入姑孰城，徑去將軍府拜見桓溫，奉上從河北帶來的珍寶，倒是陳操之從鄴城獲得的燕國國器，有渾天儀、測日土圭、記裡鼓、指南車，這些國器藏在鄴宮秘書監庫房，桓溫在鄴城時未曾搜處，此時一見大喜，陳操之不把這些國器獻給建康的天子司馬昱，卻獻給他，其意不言自明啊，桓溫當即命人將這些國器收好，對陳操之給朝廷進獻大量錢帛的不滿頓時消了大半——

桓溫緩緩道：“陳掾既不肯居河北，那老夫就允你所請，讓你回朝任職——”說這話時，紫石眸一瞬不瞬凝睇陳操之，察看陳操之纖細神采。

陳操之從速行禮道：“本來是元琳兄，失敬。”

桓溫笑道：“慕容垂亦曾建議乘勝掃平關隴，但苻堅已經昂首稱臣，伐之師出知名啊。”

陳操之又忠心耿耿道：“明公，鄙人還要再進一言，慕容垂父子隻合馬放南山，萬勿讓其掌兵啊。”

李靜姝所生的桓玄已快三週歲，桓玄固然年幼，但言語清楚，邊幅也是清秀敬愛，身量較同齡幼兒高大，桓溫甚是嬖愛這個季子，讓桓玄坐於他輿床邊，不時與桓玄低聲談笑。

桓溫訪問陳操之、冉盛二人時，冉盛隻答覆了桓溫關於幽州軍政的一些問話，其他都是靜聽阿兄與桓溫對話，內心暗為阿兄捏一把汗，這時辭出，低聲問：“阿兄言詞過於誠心，若大司馬真欲讓阿兄回建康任職，又該如何應對？”

陳操之笑道：“客歲高侍中為欽使，長康為何分歧行，路程兩萬裡啊。”

……

蒲月二十四乙酉日，陳操之回京的第三日，便與冉盛、盧佑等人前去姑孰拜見桓溫，二十八日午厥後到姑孰城外的白苧山下，桓溫派參軍顧愷之等人前來驅逐，顧愷之還是開朗善笑，跳上馬與陳操之握手，笑道：“北地風霜摧折，子重風采卻更勝往昔，想必是養尊處優之故，何日邀我遠遊冀州，明白河北山川之雄奇？”

陳操之發覺到桓熙的仇恨目光，含笑以對，卻又發覺桓溫次子桓濟也是對他銜恨在心的模樣，不免驚奇，他與桓濟乾係雖不算好，卻也不差啊，莫非桓濟受其兄勾引，也憤恨起他來了？