也是這一年，不甘孤單的苻堅開端西征，既然晉強大，秦臨時有力與晉爭霸中原，那麼便向西北擴大，苻堅任命重臣呂婆樓之子呂光為驃騎將軍、都督西討諸軍事，領兵五萬征討西域諸國——

少年叫道：“我何時說過不還！”

……

冉盛聽了陳操之的打算，點頭道：“弟天然以阿兄馬是瞻。”

烏江寺是一座小寺，沉寂偏僻，恍若廢寺，但進入寺門，倒是整齊潔淨，老尼道容識得郗，引郗、陳二人入大殿參拜佛祖，陳操之見梵刹後院的幾株海棠清爽可喜，便移步疇昔賞看，忽聽身後有人驚奇道：“陳操之——”

（全書完）(！)

陳操之此次回江東，命軍士解送八百萬錢、一萬匹絹、八萬斛麥作為冀州賦稅進獻給朝廷，以顯現冀州田賦新政的服從，但願爭奪朝廷對他新政的支撐。

寧康二年三月上旬，郗攜妻周馬頭來到鄴城，客歲陳操之向朝廷保舉郗為鄴郡太守，尚書令王彪之、中領軍謝安、中書令王坦之都不肯意郗再居權力中樞，便接管陳操之的保舉，委任郗為鄴郡太守——

當夜，陳操之與郗抵足長談，陳操之把本身的假想一一道來，他要在冀州推行田賦鼎新，當年慕容評亂政，百姓為迴避重稅，紛繁逃離故裡，淪為流民，或百室合戶、千丁共籍，而五年前的晉燕之戰，也讓河北喪失了大量勞力，乃至於故鄉荒涼，陳操之慾推行均田製，讓流民安寧下來，開開荒田，使其成為官府能夠節製的人丁，如答應以停止愈演愈烈的地盤兼併，讓農夫擺拖世家豪強的節製，陳操之還要打消士族蔭戶製，自刺史以下，一概征稅，隻要在役的兵戶免稅——

王猛對此不覺得然，西域諸國如龜茲、大宛對關隴並無威脅，勞師遠征即便得勝，對秦國也無大利，王猛建議苻堅以匈奴劉衛辰為領導打擊代國，但苻堅不聽，以為應當留著代國共抗強晉——