那蒙紗轉臉向這邊望來，目光在徐汝愚臉上停了一瞬，“咦”的一聲驚呼，那褐衣軍人隻當前麵呈現變故，頭也未回，徑向後掠去，退到那蒙紗女人身邊。

祁義山遠瞥見徐汝愚牽著青駿與樓慶之候在路途之上，內心一驚，暗忖：他竟然算中我們的路程。

城門處擠滿流民，人群中相互推搡踩踏向城門湧去，甕城緊閉，一隊百餘人的兵牟在城外大聲喝斥著用槍桿抽打流民，欲將他從城門口擯除出去，女牆內兵牟引弦搭箭，泛著寒光的箭簇直指著城樓下的流民。

荀燭武從流民中募征十五萬健勇，迂迴到秦州郡河東府，數月時候又占據秦州北部要地，領荀家西略督帥，成為這場天災的最大受益者。

褐衣軍人斂勢退了半步，手中長鞭挽了半圈，將蕭遠拳力化去，鞭梢驀地一向，彈擊在他的拳頭上。蕭遠舊力已儘，新力未生，實實的吃了一擊，連退了數步才站住，臉上青紅交變，顯是吃了虧，雙目卻睜得更圓，一時血氣翻湧未平，說不出話來。

樓慶之說道：“忻州為汾郡要地，十年九旱，倒是這裡溪源水流，不能不說是一方風水寶地。從管涔山麓到蘆芽山主峰，山顛天池、元池波平如鏡，清澈見底；山間百瀑流溪飛如輕煙，垂流直下，水行山下向東彙入陽武河、滹沱河；向西水彙成朱家川而入河水；林溪山有泉名龍眼為汾河正源；東北水又與桑乾河相同，寧武恢河水亦出於此，此處為五河之源流地，我等自不容錯過。”

徐汝愚一起上心神不寧，又見城外流民慘況，一時候失神落魄，卻未認出荀嘉柔來，至使身份泄漏，心中躊躇是否當即掉頭遠遁。

徐汝愚霍然站起，雙目一睜，兩道目光如電射出，直掃過祁義山、樓慶之兩人的麵龐，張口欲言，卻歎了一聲，揮了揮袍袖，徑直走到雪地裡去。

祁義山見樓慶之提及荀燭武時成心偶然的瞥了本身一眼，內心一驚，臉上卻不動聲色，順著他的話說道：“河水北岸的哀鴻若亂起來，那就像秋後燎原的野火，極難燃燒的，呼蘭如果趁此時南侵，將不堪假想。我傳聞穀家入侵內廷也是置縣之禍，穀家無糧安設境內哀鴻，纔出兵向秦郡打劫的。”

北唐位於汾水河穀當中，超出西山的一處陘口，就能瞥見山下廣袤的河穀低地，汾水由北向南穿過河穀，晉水出懸甕山泄下，百尺流水在雪地如青碧懸下，緩緩繞過北唐城而去。

徐汝愚黯然靜聽，卻苦於冇法出口辯論，隻坐在茶肆視窗，望著窗外漭漭雪景，那逶迤在寒雪中的流民如針刺在胸口。