“此次督查，成王府小公子與你同業。”

“劫匪的動靜查得如何了？”少年天子又問道。

“朕也是。”天子一本端莊隧道。

“剛收到大理寺傳來的動靜，戶部侍郎的嫡子在獄中咬舌他殺了。”名喚子歸的少年淡淡地應道。

子歸沉默了，成王府與秋府的恩仇他有所耳聞。十五年前，老成王與秋老將軍定下了成王至公子和秋驚寒的婚事。八年前，老成王歸天後，在涉江戰役中，因成王貽誤軍機，秋老將軍落空了雙腿。五年前，成王至公子悔婚，秋老將軍病逝，秋驚寒孤身遠走燕北。四年前，北地垂危，成王至公子掛帥出征，戰死疆場，秋驚寒臨危受命，一戰成名，次年出任燕北都護。

天子並未活力，隻是悄悄地瞟了他一眼，“洪慶十三年，朕率兵攻打西戎，借道燕北。”

“陛下……”子歸垂首，心中駭怪萬分，暗自揣測，陛下向來就不是柔嫩寡斷之人，為何會暴露如此衝突的神采。

“您這也曉得咯？說的跟真的似的。”子歸嗤笑道。

“你走的時候，朕不再去送你了。來，再喝一杯吧。”天子舉起杯深深地吸了口氣，很明顯，他也想起了那段舊事，那些忘不了的舊事，有成王至公子楚懷英，有秋驚寒。而現在，一個長眠地下，一個醉臥疆場，隻剩下他一人在權力的泥塘中掙紮。

子歸微微一驚，抬首望向天子，卻見那張剛毅而熟諳的臉上煩惱與懷想交叉，嘴角掛著苦澀的笑容。

“洪慶十三年，淮北王出使東越，其子慕致遠隨行，被扣。洪慶十四年秋，秋老將軍掛帥，奪回三郡，淮北王歸……”天子似笑非笑地唸叨。

“比來，西北出了件大案子，你先去西北看看，然後再去燕北。”天子淡淡隧道。