且說艾虎同了孟傑、張立回到莊中。史雲正在那邊與眾商討，忽見艾虎等返來了，便問事體如何。張立一一說了。艾虎又將大師上臥虎溝避兵的話，說了一遍。眾漁戶聽了，誰不肯躲了是非，一個個忙繁忙碌，俱各清算衣服金飾，統統粗重傢夥都丟棄了，攜男抱女，攙老扶少，全都在張立家會齊。此時張立已然清算安妥。艾虎背上包裹，提了齊眉棍，在前開路。孟傑與史雲做了合後，庇護眾漁戶家口，竟奔臥虎溝而來。不幸熱熱烈鬨的漁家樂，現在弄成冷冷僻清的綠鴨灘！但是話又說返來，若不如此，厥後如何有漁家兵呢？

到了拂曉，出了破廟，訪到玄月觀中，口呼：“平山兄在那裡？平山兄在那裡？”李先生聽了，道：“哪個喚吾呀？”說著話，迎了出來，道：“哪位？哪位？”見是個身量矮小，骨瘦如柴，年紀不過四旬之人，趕緊相互一揖，道：“叨教尊兄貴姓？有何見教？”蔣爺聽了，是浙江口音，他也打著鄉談，道：“小弟姓蔣，無事不敢冒昧，請借一步如何？”說話間，李先生便讓到屋內劈麵坐了。蔣爺道：“聞得尊兄要到九仙橋公乾，兄弟是要到湘陰縣找個相知，恰好一起同業，特來附驥，望乞尊兄照顧如何？”李先生道：“滿好個。吾這裡正愁一人孤單，可貴尊兄來到，你我同船是極妙的了。”二人正群情之間，隻見老道帶了船戶來見，申明船價，極其便宜，老道又說：“有一人頗頗無能老成，堪以奉侍先生。”李平山道：“帶來吾看。”蔣爺笑道：“李兄，你我乘船，何必用人。到了湘陰縣，那邊還短了人麼？”李平山道：“也罷，現在有了尊兄，咱二人路上相幫，能夠行得。到了那邊，再雇人也不為晚。”便奉告老道，退役之人不消了。蔣爺悄悄歡樂道：“少去了一個，我蔣某少費些力量。”言明於明日緩慢開船。蔣爺就在李先生處住了。李先生清算行李，蔣爺幫著捆縛，甚是安妥。李先生大樂，覺得這個伴計搭著了。

李平山見了此人，不由的滿心歡樂，大聲呼道：“那邊但是金大爺麼？”那人昂首往這裡一看，道：“那邊但是李先生麼？”李平山急答道：“恰是，恰是，請大爺往這邊些。叨教這位老爺是哪個？”那人道：“如何先生不曉得麼？老爺奉旨升了襄陽太守了。”李平山聽了，道：“哎呀！有這等事，好極，好極。奉求大爺在老爺跟前回稟一聲，說吾求見。”那人道：“既如此……”轉頭叮嚀海員搭跳板，把李平山接過大船去了。蔣爺看了，心中迷惑，不知此官是李平山的何人。