：“眾位大人俱各聽瞭然，有甚麼問的儘管問。咱家雖是奉旨欽派，但是咱家隻知進禦當差，這案子上頭甚不明白。”隻聽杜大人問道：“艾虎，你在馬強家幾年了？”艾虎道：“小人自幼就在那邊。”杜大人道：“三年前你家太老爺交給你仆人的九龍冠，是你親目睹的麼？”艾虎道：“親目睹的。小人的太老爺先給小人的仆人，小人的仆人就叫小人捧著，一同到了佛樓，放在中間龕的左邊槅扇前麵。”杜大人道：“既是三年前之事，你為何本日纔來出首？講！”陳公公道：“是呀，三年前馬總管乞假，咱家還模糊記得，約莫是為補綴墓塋，告了三個月的假，我們這裡另有底帳可考。既是當時候的事情，為何這時候才說出來呢？你說！”艾虎道：“小人三年火線交十二歲，天日不懂、人事不知。小人本年十五歲，到底明白點了。又因小人仆人目下遭了官事，唯恐說出這件事情來，小人如何擔的起知情不舉、藏匿不報的罪名呢？”範大人道：“這也罷了。我且問你，當初你太老爺托付你仆人九龍冠時，說些甚麼？”艾虎道：“小人就聽我太老爺說：‘此冠好好保藏，等著襄陽王發難時，就把此冠獻上，必得大大的爵位。’小人也不知舉甚麼事。”範大人道：“如此說來，你家太老爺你天然是認得的了？”一句話問得艾虎張口結舌。