此時天已昏黑，又將被褥拿下來，就在黃亭子台階上鋪下。英姐困了，叫她先睡。智爺與裴福那裡睡得著，一個是心中有事，一個是有了年紀。到了夜靜更深，裴福悄悄問道：“大爺，今已來到此地，可有甚麼主張？”智爺道：“本日且過一夜。明日看個機遇，晚間俺就密查一番。”正說著，隻聽那邊鐺鐺鑼聲清脆，本來是巡更的二人。智爺與裴福便不言語。隻聽巡更的道：“那邊是甚麼？那裡來的小車子？”又聽有人說道：“你忘了，這就是昨日阿誰逃荒的，空中上張頭兒叫他們在這裡。”說著話，打著鑼，往那邊去了。智爺見他們去了，又在席簍內裡揭開底屜，拿出些金飾飲食，與裴福二人吃了，方和衣而臥。

兆蘭、兆蕙見他這般風景，又是好笑，又是珍惜。隻聽智爺道：“你員孃家中犯禁之物，但是你太老爺切身帶來的麼？”艾虎道：“回老爺，隻因三年前小的太老爺乞假回籍，親手將此物交給小人的仆人，小人的仆人叫小人托著，收在佛樓之上，是小人親目睹的。”智爺道：“如此說來，此物在你員孃家中三年了。”艾虎道：“是三年多了。”智爺用手在桌上一拍，道：“既是三年，你如何本日纔來出首？講！”丁家弟兄聽了這一問，頓時發怔，暗想道：“這當如何對答呢？”隻聽艾虎從安閒容道：“回老爺，小人本年才十五歲。三年前小人十二歲，毫無知覺，並不曉得知情不舉的罪名。皆因我們員外犯法在案，彆人向小人說：‘你防備著罷，多數要究出三年前的事來。你就是藏匿不報的罪，要加等的；若出首了，罪還輕些。’是以小人驚駭，吃緊趕來出首在老爺台下。”兆蕙聽了，隻樂得跳起來，道：“好對答！好對答！賢侄，你起來罷。第四件是要你去定了。”丁大爺也誇道：“公然對答的好。智大哥，你也能夠放心。”智爺道：“言雖如此，且光臨期再寫兩封信，給他也安設安設，方保無虞。現在算起來，就隻第二件事不齊備，賢弟且開出個單兒來。”