且說丁氏兄弟同定展爺來至莊中，賞了削去四指的漁戶卜兩銀子，叫他保養傷痕。展爺便提起：“鄧彪說白玉堂不在山中，已仆爾京找尋劣兄去了。刻下還望二位仁弟備隻快船，我須吃緊回家，趕赴東京方好。”丁家兄弟聽了展爺之言，再也難以阻留，隻得應允，便於次日備了餞行之酒，殷勤送彆，惡感覺戀戀不捨。展爺又進內叩彆了丁母。丁氏兄弟送至停靠之處，瞧著展爺上船，還要遠送。展爺攔之再三，隻得罷了，送至通衢，方纔分離道彆。

孃兒兩個呆等顏福返來。天已二更，尚不見到。顏生勸老母安眠，自已把卷獨對青燈，比及四更，心中正自暴躁，顏福方返來了，交了衣服銀兩。顏生大悅，叫老仆且去安息。顏福一起勞乏，又吃驚駭，已然支撐不住，有話明日再說，也就辭職了。

單說顏福聽得是小仆人的聲音，便道：“老奴返來了。”開門處，顏福提包出去，仍然將門關好。你道這小仆人是誰？乃是姓顏名查散，年方二十二歲。寡母鄭氏，連老奴顏福，主仆三口度日。因顏老爺在日為人正真，作了一任縣尹，兩袖清風，一貧如洗，清如秋水，嚴似寒霜。可惜一病身亡，家業寥落。顏生素有弘願，總要克紹書香，學得滿腹經綸，屢欲赴京測驗。無法家道寒難，不能如願。因來歲就是測驗的年初，還是鄭氏安人想出個計算來，便對顏生道：“你姑母家道豐富，何不投托在彼？一來能夠川功，二來能夠就親，豈不分身其美呢？”顏生道：“母親想的雖是，但姑母處已有多年不通訊息。父親在日還經常寄信問候，自父親亡後遣人報信，並未見遣一人前來記念，至今音梗信杳。雖是老親，又是姑舅結下新親；奈目下孩兒功名未成，現在時勢，恐到那裡也是徒然。再者孩兒這一進京，母親在家也無人奉養；二來盤費缺少，也是無可如何之事。”母子正在商討之間，恰好的顏生窗友金生名必正特來看望。相互相見，顏生就將母親之意對金生說了。金生一力擔負，慨然答應，便叫顏福跟了他去，辦理進京的用度。顏生好生喜好，即稟明白叟家。安人聞聽，感之不儘。母子又計議了一番。鄭氏安人親筆寫了一封手劄，言言哀懇，約莫姑母無有不收留侄兒之理。

展爺真是歸心似箭。這一日天有二鼓，已到了武進縣，覺得連夜能夠到家。剛走到一帶榆樹林中，忽聽有人喊道：“救人呀！了不得了！有了打杠子的了！”展爺順著聲音，迎將上去，倒是個老者揹著承擔，喘的連嚷也嚷不出來。又聽前麵有人追著，卻喊得宏亮道：“了不得！有人搶了我的承擔去了！”展爺心下明白，便道：“老者，你且埋冇，待我勸止。”老者才往樹後一隱，展爺便蹲下身去。前麵趕的隻顧往前，展爺將腿一伸，那人來的勢猛，噗哧的一聲，鬨了個嘴吃屎。展爺趕上前按住，解下他的腰間搭包，寒鴉兒拂水的將他捆了。見他另有一根木棍，就從腰間插入，斜擔的支起來。將老者喚出，問道：“你姓甚名誰？家住那裡？漸漸講來。”老者從樹後出來，先伸謝了。此時喘已定了，道：“小人姓顏名叫顏福，在榆林村居住。隻因我家相公要上京探親，差老奴到窗友金必正處借了衣服銀兩。多承金相公一番美意，留下小人用飯，臨走又托付老奴三十兩銀子，是贈我家相公作盤費的。不想大哥力弱，又加目力癡鈍，是以來路晚了。剛走到榆樹林以內，便遇見此人，一聲斷喝，要甚麼‘買路錢’。小人一聽，那裡另有魂咧！一起好跑，喘的氣也換不上來。幸虧大老爺相救，不然我這老命必喪於他手。”展爺聽了，便道：“榆林村乃我必由之路，我就送你到家如何？”顏福複又伸謝。