柳青自言自語道:“這可要偷了,須當防備。”趕緊將簪子彆在頭上,戴上頭巾,兩隻眼睛睜睜的往屋門瞅著,覺得看他如何出去,如何偷法。忽聽蔣爺在西配房說道:“姓柳的,你的簪子我偷了來了。”柳青嚇了一跳,急將頭巾摘下,摸了一摸,簪子仍在頭上,由不的哈哈大笑,道:“姓蔣的,你是想簪子想瘋了心了。我這簪子好好還在頭上,如何被你偷去?”蔣平接言道:“那枝簪子是假的,真的在我這裡。你不信,請看那枝簪子背後冇有暗‘壽’字兒。”柳青聽了,拔下來細心一看,寬窄是非分毫不錯,就隻背後貧乏“壽”字兒。柳青看了悄悄吃驚,連說“不好”,隻得大聲嚷道:“姓蔣的,偷算你偷去,看你如何送來?”蔣爺也不答言。
智化、北俠悄悄與龍濤探聽,如何能夠到此。龍濤將避雨遇見蔣爺一節說了,又道:“蔣爺不日也就要返來了。自從小人送了表弟妹以後,馬上同著姚猛上路,前日趕到陳起望。丁二爺奉告我等備細,教誨了言語。陸大爺寫了薦書,以是本日就來了。”智爺道:“你二人來的恰好,並且又在廳上,更就近了。到了臨期,自有效處,千萬不要多言,唯有謹慎謹慎罷了。”龍濤道:“我等曉得。倘有效我等之處,自當效力。”智化點頭,叫他二人去了;然後又與北俠計議一番,方纔安息。
且說智化作了軍山的統轄,統統水旱二寨之事俱各摒擋得清清楚楚。這日,忽見水寨頭子來,報導:“今有陳起望陸大爺那邊來了二人,投手劄一封。”說罷,將書呈上。智爺接來拆閱畢,叮嚀道:“將他二人放出去。”頭子去未幾時,早見兩個大漢晃裡閒逛而來,見了智爺,拜見道:“小人龍濤、姚猛,望乞統轄老爺收錄。”智爺見他二人循規蹈矩,很有禮教,便知是丁二爺教的。不然,他兩個鹵莽之人,如何曉得“統轄”與“收錄”呢?內心甚是歡樂,卻又用心問了幾句,二人應對得頗好,智爺更覺放心,便將二人帶到思齊堂。智爺將書呈上,申明來源,鐘雄便要看看來人,智化即喚龍濤、姚猛,二人承諾,聲若巨雷。及至到了廳上,拜見大王,那一番騰騰殺氣,凜冽威風,端的是“方相”普通。鐘雄看了大樂,道:“可貴他二人的身材身形竟能一樣,很好。我這廳上正缺兩個工頭頭子,就叫他二人充當此差,妙不成言。”龍濤、姚猛聽了,趕緊伸謝,甚是恭謹。中間北俠早已認得龍濤,見他舉止打量,言語恰當,心內也就明白了。是日沙龍劃一鐘雄把酒交心,儘一日之長,到晚方散。