中平元年，黃巾叛逆發作，朝廷征召各地有領兵作戰才氣的人至洛陽報導隨軍出征。傅燮進京，拜護軍司馬，隨左中郎將皇甫嵩出征。在出征之前，傅燮上書給天子劉宏：“臣傳聞國度的禍害，不在內部，都產生在內部。以是虞舜繼位，起首撤除四凶，然前任用十六相，表白惡人不去，好人就無由出去。現在張角起於趙、魏，黃巾造亂於六州，他們都是產生在內部，然後禍亂漫延四海。，臣受命帶領軍隊討伐他們，初到潁川，戰無不堪。黃巾固然勢盛，不敷為朝廷擔憂。臣所擔憂的，在於治水不從泉源動手管理，乃至下賤越流越廣。

傅燮對黃巾之亂的本源做了闡述，並以為天子身邊寵任的寺人也是禍亂之源，此奏章讓中常侍趙忠看到後非常不滿，並心存抨擊之心。